皋陶道德内涵和法治精神为民信服

    首先，从《史记》的《五帝本纪》《夏本纪》对皋陶言行的记载中，可以看出皋陶讲道德、勇于担当、公正无私的政治形象；其次，从《尚书·皋陶谟》中，还可看出皋陶以人为本、谦抑、正直无私、民本的形象；而从《荀子》《淮南子》《牟子理惑论》等，又可以见到皋陶铁面无私，不怒自威的理性法官形象；再从《后汉书》《提牢备考》亦可见皋陶作为狱神而存在；最后，在《左传》三处涉及皋陶的故事中，又可发现人们对皋陶的无上崇敬和怀念，主要是因为他以德服人，制律简明扼要，执法公平。对今天而言，皋陶给我们至少三个方面的启示：

    第一，法律一定要和道德教化连在一起。皋陶为什么受人尊重，首先不在于他天才的法律创造，而是在立法、司法中始终贯彻了一种人道主义、民本的精神，甚至还有某种悲天悯人的情怀。所以就这一点来讲，他的主张要比后来的李斯、张汤的主张更贴近百姓的心灵。以德化民和以法治国必须连在一起，合则两兴，分则两败。

    第二，法律必须符合逻辑，简明扼要。皋陶所创制的法律，极有逻辑，比如“五典五惇”“五刑五用”“五刑有服、五服三就、五流有度、五度三居”等；且言简意赅，比如“昏、墨、贼，杀”等。所谓良法，不仅要有好的内容，更要有好的逻辑；立法过程中，要注重内在逻辑，强调其概括性，使得法律疏而不失，简便易行。这正是皋陶在法律上的成功之道。

    第三，法律的权威，既来自于法律文本本身，更来自于执法之人。皋陶之法为何有权威，且皋陶为何被封为狱神，在于皋陶本身的清廉公正的司法形象。皋陶所言立意高远，皋陶所行正大光明，言行高度统一，所以民才信服。（作者为中国政法大学法律史学研究院副教授）