我国古植物专家发现最早典型花朵

    本报南京6月1日电（记者郑晋鸣 通讯员武丹）日前，记者从中科院南京地质古生物研究所了解到，南古所古植物学家王鑫与国家兰科中心教授刘仲健发现了世界上最早的典型花朵——“潘氏真花”。“潘氏真花”植物化石出产于我国辽宁省葫芦岛市连山区，经科学分析，确定此花存在时间为1.62亿年前的侏罗纪时代，该研究成果在线发布在英国《历史生物学》杂志上。

    在此之前，全世界尚未在白垩纪之前的地层中发现典型的花，最早的典型的花化石是产自1.25亿年前辽宁义县组的迪拉丽花。国际主流观点认为在白垩纪以前没有被子植物。王鑫和刘仲健对“潘氏真花”的研究打破了这个论断，他们发现生长在辽西的“潘氏真花”具有花萼、花瓣、雄蕊、雌蕊等典型被子植物花朵的所有组成部分，其花萼和花瓣显著分化，花药具有四个药室且成熟时药室两两融合，雌蕊包括花柱和单室半下位的子房，子房包裹着多枚着生于子房壁仅有单层珠被的胚珠。王鑫说：“这种花虽然不大，只有12毫米见方，但上述这些特征足以确定它的被子植物属性。”经过一年多的仔细研究和国外同行的评审，最终确定“潘氏真花”是侏罗纪被子植物的典型花朵。

    “潘氏真花”是根据发现者姓氏和花的属名命名。该化石标本起初是我国著名古植物学者潘广收集到的，王鑫和刘仲健得到“潘氏真花”化石标本后，对其进一步研究。谈及为何会在辽西发现“潘氏真花”，王鑫告诉记者，从古生物研究内部来看，围绕辽西这一区域的前人的地质研究比较多，区域研究成熟度更高，可参考文献也多，研究更容易获得认可。这些因素使得辽西变成了地球早期的“花园”，出了很多代表性的早期被子植物化石。

    王鑫说：“‘潘氏真花’1.62亿年的年龄打破了典型花朵的时代纪录，也为植物学理论的发展提供了可靠的化石证据。”