会讲故事的“民间外交家”

    足迹踏遍瑞士、德国、美国、古巴等60余个国家，出版国际文化交流主题专著25部，在海内外举办个人摄影展览37场，在国外演讲中国故事近百场……他是记者、作家、画家、摄影家，更是当之无愧的“民间外交家”，被称为“中国的马可·波罗”。他就是湖北武汉《长江日报》高级记者余熙。

    日前，在中国记协、全国三教办举办的第67期“记者大讲堂”上，余熙将自己的经历娓娓道来。

初访瑞士 方识“外交”本色

    即使是在信息发达的今天，外国人对中国的了解也并不全面。余熙说，1991年8月，他到瑞士举办个人画展时，每个碰到的外国人都会好奇地问他一些荒诞的问题：你爸爸是不是留着长辫子、中国的女性是否还在缠小脚……

    这些听起来匪夷所思的问题，让余熙倍感焦虑，“都什么年代了，怎么在外国人眼里，中国还停留在清朝。”

    “作为一个中国公民，我觉得有责任也有义务帮助西方人了解中国。”余熙向画展邀请方瑞士扶轮社提出请求，请他们安排一场由他介绍中国的演讲会，对方欣然应允。

    在瑞士奥尔滕市，余熙主讲了人生首场海外文化交流演讲，《今日中国的文化艺术》。余熙口中的中国文化和社会现状，仿佛打开了一扇了解中国的窗，受到当地群众的热烈欢迎。

    此后几十年间，余熙先后去了法国、德国、美国、保加利亚等60余个国家，以书画、摄影、演讲等多种形式向世界人民展示中华文化，传递中国声音。

    2005年，余熙自费访问冰岛。“中国有璀璨的艺术文化积淀，京剧、杂技、水墨画……如果冰岛人民无缘得见，将会是很大的遗憾。”在冰岛共和国总统奥拉维尔·格里姆松先生的官邸，余熙积极游说总统由冰岛出资举办中国文化节。

    2009年9月29日，经过四年的磋商和筹备，“冰岛·中国文化节”终于成功在冰岛科坡沃举行。在两个多月的时间里，近百位中国艺术家向冰岛人民展现了“神奇”的中国文化，让中国声音响彻冰岛。

以人为媒 讲述中国故事

    “影响有影响力的人”，是余熙摸索出的一套公共外交法则。各国政要和主流媒体记者都是他开展民间外交活动的重点对象。

    古巴前领导人菲德尔·卡斯特罗、法国前总统萨科齐、俄罗斯总统普京、南非总统祖马、澳大利亚前总理霍华德、美国前总统布什、韩国前总统金大中、加拿大前总理克雷蒂安、新加坡前总理吴作栋…这些政要，都曾是余熙采访席上的座上宾。

    在《长江日报》开辟专栏《余熙高端访问》,迄今已发表各国元首、首脑、内阁部长和驻华大使的新闻报道数百篇。此外，余熙还在自己家中热情接待过欧美多国驻华使节，展示了独具亲和力的“公共外交”魅力。

    出身记者的余熙十分关注各国主流媒体对中国的评价。2014年，余熙在美国匹兹堡、芝加哥和旧金山分别做过三次演讲，针对美国某些主流媒体涉华负面舆情进行澄清。演讲的第二天，美国20多家媒体进行报道，其中6家媒体引用了余熙反驳“中国崩溃论”的言论，而且直接把余熙对武汉城市建设发展的介绍，做了很清晰的表达。

    “我觉得美国媒体在介绍中国时，对我们的前景有一种模糊不清，甚至是有意曲解的认识，作为一个中国人、作为一个在美国的媒体人，这个时候应该有所作为。”余熙说。

公共外交 是责任更是使命

    对余熙来说，公共外交不仅仅是一份责任，更是一种与生俱来的使命。

    “为什么会坚持？我觉得一个很重要的动因是，我们这个年代的人，有深深的危机感，经历了各种各样的变迁。我们能够看到的是，中国很需要和别的国家合作，让中国融进合作、融进世界，同时也让世界融进中国。这应该就是常说的让中国走向世界，让世界了解中国。”余熙说。

    1996年2月，余熙在华盛顿美国国务外交学院演讲。最初，他准备介绍一下中国文化艺术。但在演讲现场，余熙发现下面的听众都是一些学中文的年轻准外交官。20来岁的他们并不满足于对中国文化的了解，不断有人提出一些中国社会现状和政治生态的问题。

    余熙马上明白，这群“准外交官”毕业后，都将奔赴美国驻中国大使馆，或者是去美国在华语地区的外交机构任职，其渴望知悉当今中国社会的心情十分迫切。他立即把主题从介绍文化临时改为介绍时政。作为《长江日报》政文部记者，余熙现身说法，畅谈中国的人权、政治体制改革、反腐倡廉等。时任新华社华盛顿分社副社长周锡生当天写就一篇通讯，《余熙：用精湛的中国文化艺术感染了美国听众》。

    从1991年从事公共外交开始，余熙常常这样“见缝插针”地给外国人讲中国故事。在德国，他每天用德文写作，在德国主流媒体《不莱梅日报》发表“中国人在不莱梅”的专题故事，这些故事来自生活在不莱梅的中国人的现实经历，见报后在德国主流社会中引起了巨大反响。

    “我去那么多国家，那么多大使出来参与我们的活动，都是因为我们国家外交部的支持。所以外交永远是国家主导，我们做这些都服从于国家的战略。”在余熙看来，国家永远是外交活动的主体，公共外交的职能便是拾遗补阙。

    余熙说，中国有一个词叫“添砖加瓦”。他不能盖整个大厦，但愿做那个“添砖加瓦”的人。（本报记者 夏 静 本报通讯员 姚晓雪）