河南烧白菜

    我们老三届同学离开学校，天各一方，很少相见，近日有幸小聚。

    一进聚会餐馆，引人注目的是墙上挂着一幅齐白石的《白菜图》。白菜被誉为平凡、朴素、寡欲的象征，又告诫人们做人要清清白白，做事要干干净净。齐白石对白菜更是情有独钟，不仅以白菜为题材创作出数百幅作品，更称白菜为菜中之王。在齐白石的《白菜图》下，吃一盘河南“烧白菜”自然别有一番风味儿。

    白菜是先民最早种植的蔬菜之一，《诗经·邶风》中有“采葑采菲”，葑指蔓菁，包括白菜，邶风是指先秦时代邶国（今鹤壁市东北一带）的民风。家乡出产的白菜口感绵软，丝细味正。尤其是小河镇出产的白菜，炒、炖不用勾芡，自然成乳汤，是白菜品种中的上品，被誉为贡品。

    白菜是当地百姓的当家菜，到了收获季节，一日三餐离不了。招待客人，过年供飨祖宗、神灵的祭祀供品，也离不开白菜。当地有个不成文的风俗，不论在外做官的，经商的，回来都要吃顿白菜，据说这习俗是从宋朝“诚信状元”王拱辰身上兴起的。

    说起清官王拱辰，没有翻过宋史的人会感到陌生，提起大名鼎鼎的北宋女词人李清照，十有八九都知道，李清照的母亲是王拱辰的孙女。宋仁宗天圣八年（1030年），王拱辰在京城参加皇帝亲自主持的殿试，仁宗皇帝把头名状元赐给王拱辰，并当着文武百官的面宣布。王拱辰不但没有谢恩，反而说：“陛下，小生不配当第一名的状元，请您把状元赐给别人吧，因为这次考试的题目不久前我刚好做过。”仁宗皇帝听后非常受感动地说：“你敢于说真话，能够诚信做人，这才是一个堂堂状元应该具有的品质，你的诚实比你的才华更可贵。”王拱辰被赐为翰林学士，回乡祭祖。知县得知王拱辰回来，忙张罗宴席为他接风洗尘。王拱辰一见满桌山珍海味，当下脸露愠色说：“老百姓都吃这些吗？我要吃家乡的白菜。”知县讨了没趣，只好交代厨师改为烧白菜。王拱辰拒奢宴而吃百姓菜的故事之所以被后人称颂，因为他与当时流行的官场应酬吃喝风气背道而驰，后人又称“烧白菜”为“反腐菜”。

    说话之间，一盘如冰似玉的烧白菜端上桌，服务员报了菜名，又加了一句：“这是小河出产的富含硒白菜。”

    一位爱看中医学书籍的同学说，从中医学角度看，白菜养胃生津、除烦恼、解饥渴、利尿通便、清热解毒。白菜含有丰富的钙、铁、无机盐和维生素C、蛋白质等人体必需的营养素，对护肤、养颜也十分有益。

    同学们离开学校几十年，不论在外做多大官，发多大的财，受到多大的委屈和磨难，相聚一起，吃口白菜，一切都过去了。聚会上大家仿佛又回到了学生时代，那时、那刻、那美好的往事，诉不完的话语，千言万语归为一个感受，值得留恋的是家乡这块热土，最温馨的回忆是学生时代。（作者为作家，著有《豫菜源流》等）