自此始识希腊罗马

    19世纪的中国国门渐次打开，一批先进知识分子开始“开眼看世界”，运用“经世之学”以应对世变。在19世纪70年代之前，中国对外交流的步履是缓慢的，认知西学、西政之源就是读西方人编写的史著。作为“西学启蒙丛书十六种”中的《希腊志略》《罗马志略》成为19世纪中后期，乃至20世纪初年士子学人争相阅读的对象。梁启超称它们为“古史之佳者”“皆特佳之书”，京师大学堂教习王周瑶称其为“不可不一读”之书。

    古希腊、古罗马有着悠久的历史，是西方文明和学术的源头。古希腊罗马史学在欧洲有重要的地位和影响，可以同中国史学相媲美。中文文献中对希腊、罗马发展史及史学的叙述始于鸦片战争之前，之后的来华传教士也有一些论述，或失之于略，或存在讹误。英国来华传教士艾约瑟于1886年编译出版的《希腊志略》和《罗马志略》是迄今所知汉文文献中最早的比较完整的古希腊、古罗马专史，在中国西方古典史学发展史上具有重要地位。两书英文版由英国伦敦麦克米伦公司出版，属于“历史与文学基本读物系列”，是比较典型的章节体史书。它们的译介成为沟通19世纪中外史学交流的重要组成部分，是19世纪中国知识分子认识希腊罗马发展史的启蒙读物，也是探索西学、西政之“善本”。

    《希腊志略》共分七卷，全书叙述了从希腊民族的起源至公元前30年希腊被罗马征服的历史，对希腊的初始状况，邦国、民族、史学、宗教信仰、历史变迁等有翔实的记载。正文前附5幅地图，描述了不同时期希腊地域的变化。书中认为，希腊以学术成就为骄傲，“学者果能习熟希腊一史，则欧洲诸史之义理，皆易明晰”。《罗马志略》全书十三卷，叙述了从公元前753年建造罗马城至1453年土耳其人攻取君士坦丁堡“东罗马亡”2000多年的历史。书前有《小引》，论述罗马发展史对欧洲近代历史变革的影响等内容。书前附地图10幅，展示了罗马从蕞尔小邦发展成地跨三洲帝国的进程。文中用了四卷的内容着重分析了罗马弊政出现的原因，政治家进行的改革，弊政导致的政权更迭、党派之争以及内部战争。欧洲诸国之史书中无论古史书、还是近代史书皆以罗马为“中键”，源于罗马兴衰对欧洲各国的影响。书中对基督教的兴起、罗马法律的影响也都有翔实的论述。书中还认为奥古斯都喜与文士相来往，造就了罗马史学和文学繁荣的一个时期。

    为帮助现代读者更方便地阅读、利用此二书，陈德正、韩薛兵以流布较广的上海盈记书庄发兑的光绪戊戌（1898年）版本为底本，对全书采用现代标点符号进行点校整理。书前有陈德正撰写的《中国最早的古希腊罗马史专著——〈希腊志略〉和〈罗马志略〉》，介绍论述两书的由来流布、编译者生平、概要特点、影响以及艾约瑟传播西方古典文化的贡献，书末附人名、地名对照表，与当今通译人、地名进行对照。两书的点校出版，对古希腊罗马史和西方古典文化爱好者而言，真是一大善举。