土卫六南极飘浮“毒云”

    美国航天局透露，土星最大的卫星土卫六的南极上空自2009年进入冬季后形成了一大片“毒云”，如今面积已超过100万平方公里。

    在太阳系各行星的卫星中，只有土卫六拥有浓厚的大气层，其大气主要成分是氮气，其表面则流淌着由碳氢化合物形成的河流。美国航天局说，该机构的“卡西尼”号探测器是在土星南极上空观测到巨大云层的，而且云层所在高度高达300公里左右。科学家此前曾认为，在土卫六上，这样的高度和温度无法形成云层。

    “卡西尼”号进一步观测表明，土卫六南极上空的云层含有毒物质氰化氢，而且是以固体形态存在。美国航天局的一份声明说：“这一发现说明土卫六南半球变冷速度比我们预想的快得多。”这说明土卫六的大气循环模型需要修正。