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    光明日报 2014年08月05日 星期二

    唐湘岳走基层

    苦菜花

    唐湘岳 陈应时 《 光明日报 》( 2014年08月05日   03 版)
    张桂香(左一)帮学生热饭资料照片

        在湖南桂东,随处可见一种叫作苦菜的植物。它落地生根,倔强生长,撑起一茎翠绿,开着不起眼、散发淡淡清香的小白花。百姓采摘做成汤菜,苦中带甜、清热解毒、健脾养胃。

        桂东县四都镇角塘小学那位90岁的编外炊事员张桂香,就像一朵可爱可敬的苦菜花。

        张桂香13岁时被父母包办,嫁给一个30多岁的男人。没想到丈夫好吃懒做、嫖赌逍遥,每天都要张桂香到山上背6捆柴回来,稍有不顺,就是拳脚相加。有一次,她剪了丈夫多年不穿的旧长衫上的一块破布补在自己穿的衣服上,被婆婆用扁担打得皮开肉绽。

        直到张桂香生下个男孩儿。婆婆、丈夫才终于有了笑脸。

        可好景不长。她背着小孩儿在地里种庄稼,被突如其来的暴雨淋湿。孩子高烧不退、滴奶不进。缺医少药,张桂香眼睁睁看着儿子在怀里咽了气。不幸的婚姻拖累了她14年。她再也没做成母亲。

        桂东解放后,27岁的张桂香离了婚,随后与角塘村28岁的陈子华结婚。男耕女织,其乐融融。陈子华掌握了一门祖传造纸技艺。每当卖了纸,陈子华都会称上一两斤肉回来与妻子打牙祭。

        多年后,厄运再次降临,丈夫42岁时暴病身亡。张桂香伤心倒地,三天三夜不省人事。

        1974年,50岁的张桂香,因善良、勤劳被推选到角塘小学帮师生煮饭。

        40年间,师生走了一批又一批,没走的就只有张桂香。

        学校学生最多时有400人,炊事员就只她一个,她从没要求添个帮手。

        张桂香一有空便到山上采摘苦菜,或利用学校周围的旱土种下蔬菜。先后任教的200多名老师几乎都吃过她免费的小菜。每当暑假调整教师岗位,学区主任最难应付的就是,教师都想去角塘小学,原因是有张奶奶煮饭。

        学生端饭不小心,把饭泼在了地上,张桂香便将自己那份让给学生吃。她喂了几只老母鸡,鸡蛋舍不得自己吃,却煮给老师们吃。

        放假了,她主动找学校领导,要求自己守校,把请人守校的钱节省下来,添把椅子添盒粉笔。在张桂香的守护下,角塘小学的财产从未受过损失。

        近几年,角塘小学生源逐渐减少。2006年,学校只剩下31个学生、两个教师。规模小,上级不再给经费请炊事员。从那时起,张桂香就没有在学校领过一分钱。尽管这样,张桂香说,她离不开学校。只要还能动,只要不嫌弃,没工资她也要帮师生们烧烧开水热热饭!就这样,她没要工资又干了7年,直到去年暑假学校教室拆除重建,才恋恋不舍搬出了学校。

        村委会主任钟积远谈起张桂香的经历很是同情。1992年以前,桂东县还有民办教师,报酬由乡、村统筹提留解决。炊事员张桂香的工资也就视同民办教师一样对待,月工资由5元、36元、45元,到后来的100元。随着民办教师逐步退出桂东的历史舞台,乡、村再没有这笔经费来源。这几年,村里把她列为“五保户”,每月补助280元。

        郭成龙和其他村民一样,是在村小吃着张桂香煮的饭读书长大的。学校拆迁后,郭成龙取得村委会支持,在自家房屋旁为张奶奶搭建了两间简易的小屋。

        张桂香有严重的风湿病、风湿性心脏病、水肿病,每天只能进食一个茶叶蛋和一两多米,营养不良,渐渐导致身体功能衰竭。现在,她行走不便。

        张桂香现在住的地方离学校600米远。她总忍不住拄着拐杖慢慢往学校走,走一趟得花个把小时。她听惯了学校上课的铃声,习惯了看学生吃她热的饭菜和玩耍嬉闹。如今,家里只有一只老母鸡,天气不好的时候,她就抱着老母鸡坐在门口的板凳上,望着学校的方向出神。(本报记者 唐湘岳 本报通讯员 陈应时)

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