红映辽河口

    发源于河北的西辽河，与发源于吉林的东辽河，在铁岭境内汇合后一路向南，在辽宁盘锦入海，成就了世界最大的苇海湿地。每年四五月份，群生的翅碱蓬长出地面，逐渐由绿变红，红色地毯铺展在连绵百里的海滩上，蔚为壮观。

    地处辽河三角洲湿地内的红海滩风景区，总面积20余万亩。盘锦市湿地科学研究所所长孙德超告诉记者，这里浸润着科技工作者的智慧和汗水。他们在探明翅碱蓬生物学特性的基础上，积极开展辽河三角洲滨海湿地退化机制与植被修复技术研究，共修复退化受损翅碱蓬湿地、退海滩涂裸地9000多亩，使这片神奇的红海滩更红、更美。

“救命草”全军覆没

    翅碱蓬为噬盐草本植物，因此成为由陆地向海滩深处进军的先锋植物。翅碱蓬密密麻麻簇拥在一起，绵延百里地铺排在蔚蓝色的海边，其壮美奇丽令人震撼。这里也是野生动物的天堂，据不完全统计，栖息在红海滩的国家一、二类珍稀野生保护动物就有30多种，其中世界珍稀鸟类黑嘴鸥占全球数量的40%以上。

    除了观赏性，翅碱蓬还有食用性和药用性。三年自然灾害时期，食不果腹的人们许多患上水肿病，渔民采集碱蓬草的籽、叶、茎，掺着玉米面蒸出红草馍馍，渡过了难关。

    然而，这种“救命草”2001年左右却陷入了全军覆没的险境。“一场大雨过后，我早晨起来给鸽子喂食，看到了梦魇般的一幕：翅碱蓬整片整片倒在海水里，枯黄替代了殷红，整个海滩一片死寂。”保护区滩海管理站饲养员刘子向说，翅碱蓬不明原因的死亡让许多地方成了裸滩。

    整个辽宁，都为红海滩的突然消亡而震惊。盘锦湿地科学研究所临危受命，同辽宁双台河口国家级自然保护区协作，就翅碱蓬大面积死亡原因及修复进行专题攻关。

红海滩何以消失？

    湿地研究所拥有科技人员50多人，其前身是成立于1954年的国家轻工业部芦苇科学研究所，2004年经盘锦市人民政府批准加挂了盘锦市湿地科学研究所牌匾。

    红海滩面临的生死存亡考验，激发了科研人员的潜能。经过无数个不眠之夜，忍受数不清的蚊虫叮咬，他们终于探明了翅碱蓬死亡的原因。干旱少雨引起土壤和海水含盐量增加，超过了翅碱蓬生长的耐盐极限，而近海水资源淡化使芦苇植物侵占了翅碱蓬的生存空间，导致其群落锐减。

    湿地研究所专家刘树告诉记者，全球性的气候变暖，使得1999年以后超过30℃的高温天气出现在了6月，而且高温天数都在20天以上，此时正是翅碱蓬的营养生长期。高温、少雨、盐分过高加速了翅碱蓬的死亡。这可以说是毁灭性的，因为翅碱蓬是靠种子繁殖的一年生植物，此时的翅碱蓬没有进入生殖生长期，不能产生种子，使得相应的区域只能靠海水携带的非常有限的种子进行繁殖，所以第二年会出现裸滩。

    “另外，海滩上筑堤修坝、人工捕捞、踩踏也对翅碱蓬生长产生了不利影响。”刘树说。

五味良药重现红海滩

    为了让红海滩重现生机，科研人员依据前期调研，制定了两条基本原则：一是从改变翅碱蓬的生存环境入手，营造良好生态环境；二是从种质上提高翅碱蓬本身的抗逆性，使之适合环境条件。

    依据这样的原则，科研人员开出了五味药方：一是挖掘淡水资源，降低土壤盐分，通过淡水压盐、洗盐，使盐分降到翅碱蓬的耐盐极限以下。二是适量施肥增加土壤肥力，进行营养施肥，可改善翅碱蓬生长的营养条件，使株高增加50%左右。三是培育抗盐新品种，科研人员从吉林、山东、新疆等地搜集引进了翅碱蓬种子，为培育抗盐、抗旱等抗逆性强的新品种提供了种质基础。四是降滩播种，通过降低滩涂高度以水压盐，将积聚地表的盐分带走。五是减少人为因素干扰，在自然保护区内严禁人为捕捞踩踏，确保翅碱蓬种子有序繁殖。

    经过不懈努力，红海滩重现生机。“2013美丽中国·魅力湿地”评选，双台河口国家级自然保护区荣膺中国“十大魅力湿地”称号。78公里海岸线，总面积近9万亩，翅碱蓬草地毯一样铺陈着，红海滩盛景吸引着来自世界各地的游客。（本报记者 毕玉才 本报特约记者 刘勇 本报通讯员 赵艳）