广东发现旧石器早期遗址

广东最早的人类活动时间大幅提前

    近日，广东省文物考古研究所对外宣布，广东旧石器时代考古取得重大突破：考古调查队在郁南县、罗定市境内发现了60多处旧石器遗址，采集到200余件石制品标本。初步研究表明，这些石器标本年代最早可至旧石器时代早期。这意味着广东最早的人类活动时间，可能将从已知的距今约13万年的旧石器时代中期的马坝人，大幅提前到距今数十万年的旧石器时代早期。

    “这是广东地区首次发现旧石器时代早期遗存，也是广东地区迄今为止发现最早的古文化遗存。”广东省文物考古研究所副所长邓宏文介绍，此次考古发掘由广东省文物考古研究所、北京大学考古文博学院、云浮市博物馆和郁南县博物馆联合进行，于今年4月底启动。而前期的考古专项调查，早在2012年底便开始，调查成果于2013年得到来自北京、湖南、广西等地的考古专家确认。专家组经过仔细观摩石器标本，并在相关地点进行现场实地考察之后，确认调查发现的石制品为旧石器时代早期文化遗物，其石器技术属于中国南方砾石石器文化传统，其文化面貌与广西百色盆地旧石器基本一致。

    该项考古工作目前已进入收官阶段，下一步将举行专家论证会，对石器的具体年代、古人类的活动、当地古气候环境及遗址保护利用等问题进行探讨。广东省文物考古研究所已与北京大学考古文博学院达成协议，在当地建成旧石器考古教学科研基地，计划年内启动。

填补了华南旧石器考古研究的空白

    考古项目执行领队刘锁强介绍说，学术界通常将旧石器时代分为早、中、晚3期。前期时间跨度最大，距今20多万年至200多万年。20世纪50年代在粤北曲江狮子岩发现的广东最早居民马坝人化石，距今约13万年，处于旧石器时代中期。根据遗迹的地貌特征、地层堆积和文化面貌判断，新发现的石器最早年代在旧石器时代早期。这意味着，南江旧石器所处时代比马坝人还早，与周口店的北京猿人同期。

    本次调查发现的石器地点群范围广阔，约20平方公里范围内非常集中地出现60多个旧石器时代遗迹，主要位于西江支流南江流域中游的两岸阶地上，其中以郁南县河口镇与大湾镇最为密集，还有少数分布在罗定市境内。

    记者在目前发现年代最早的郁南县河口镇磨刀山发掘现场看到，一大片红土坡上，高低落差10多米的多个探坑内，零散分布着刚刚出土的石制品标本，有手镐、手斧、砍砸器、刮削器等，都是古人在古河床就地取材的鹅卵石，经过敲打后用来挖掘块茎、采集野果和狩猎。

    中山大学人类学系考古学研究室副教授李宁利分析说，此次调查发现的旧石器地点群皆为旷野类型，分布在南江中游两岸阶地之上，其中绝大多数发现于三级阶地与四级阶地，从阶地和地层的形成年代推断，这些石器的制作年代应不晚于旧石器时代早期。

    “这次考古填补了华南旧石器考古研究的空白。”广东省考古所办公室主任尚杰表示，南江旧石器文化的历史，目前主要还是依据地貌特征、地层堆积与文化面貌进行判断。至于石器制作的具体年代，还需要通过科学的测年工作才能确定。与南江旧石器文化面貌相近的广西百色旧石器最早可至距今70多万年，而湖南旧石器文化最早可至距今50万年，南江旧石器的年代可以前两者为参考，具体的年代数据有待以后的田野发掘工作与年代学研究来进一步证实。

未发现人类和动植物化石

    在南江旧石器遗址发现的石器类型也可谓蔚为大观。从南江流域采集到的200多件石制品标本，包括手镐、手斧、砍砸器、刮削器、小尖状器、凹缺刮器等，其中手镐数量最多，砍砸器与刮削器也为数不少。部分体型粗大的手镐和砍砸器，甚至超过20厘米，重达10余斤。而石片刮削器和小尖状器则体型较小，有的只有5厘米长。此外，考古队还发现了较多石片、石核与断块等。

    “手斧是本次最重要的发现之一，其主要特色在于两面加工技术。”刘锁强称，手斧主要出土在非洲和亚欧大陆西端，因此曾有西方学者以青藏高原为界，将东西方分为“手斧文化圈”和“非手斧文化圈”，并认为前者较后者更为先进。这条分界线被称为“莫维斯线”。然而，近年国内出土的一系列手斧，正对这一论调产生冲击。

    “这些石器大多就地取材，用古南江的河滩砾石（即鹅卵石）打制而成，这也是南方旧石器时代的器物特色。”刘锁强说。南江旧石器地点群所发现石器中最具特色的是舌形手镐与手斧，表明其与西邻的广西百色旧石器在文化面貌上更为接近，而与其他地区的旧石器文化存在一定差异，显示出共饮一江水、同处岭之南的两广地区在早期旧石器文化上的深厚渊源与紧密联系。

    不过，由于本次发掘未发现人类和动植物化石，这些旧石器的主人身份和当年南江流域的自然面貌，到目前还是一个谜。尚杰解释，虽然生活在此地的古人类有一定的规模，活动时间也比较长久，但是由于遗址所在河流阶地的网纹红土是一种强酸性土壤，任何有机质都不可能保存下来，所以几乎不可能发掘到人类和动植物的化石。尽管如此，这次发掘对我们的考古方法也有突破意义。尚杰说，过去不少学者认为，岭南只有在洞穴里才可能发现古人类遗迹，南江旧石器遗址的发现也将引起学界对河流阶地的重视。（本报记者 吴春燕）