老舍先生与《宝船》

    中国儿童艺术剧院大型儿童剧《宝船》近日建组投排，这是这部问世半个多世纪的作品的第三版排演。

    《宝船》是文学大师老舍唯一一部儿童剧作品，创作于1961年。由中国儿童艺术剧院在1963年首演，1986年复排演出。该剧讲述了善良勤劳的王小二在山中砍柴时，救起落水的老汉李八十，为感谢王小二，李八十送给王小二一条小纸船，并教给王小二一篇口诀，可以将小纸船变成一条乘风破浪的大船。洪水来临了，王小二驾着宝船，帮助很多动物脱离险境，并在大水中救起好吃懒做的张不三。洪水退去后，贪婪的张不三趁大家重建家园时，偷走宝船献给了皇帝。王小二在李八十和朋友们的帮助下，进皇宫夺回宝船，并让贪婪的张不三和愚蠢的皇帝受到了应有的惩罚。

    据老舍先生之子舒乙回忆，在1961年春节，老舍先生创作处于旺盛期，中国儿艺派朱漪、伊力、白珊三位同志找到老舍先生，请他帮助写一个儿童剧，老舍先生满口答应：“一准写，一准写，等我的电话吧！”过了不到一个星期，电话来了：“来听听第一幕吧。”导演和演员们好不惊奇，老舍先生说干就干，真快！……大家听了第一幕，一致认为这是一部好戏，孩子们一定会喜欢。于是，马上就“订了货”：“就是它啦！您写吧！我们演！”老舍先生还是那句话：“成了，我就这么写啦，还听我的电话。”又过了不到十天，电话来了，这回，更叫人吃惊：“三幕五场全写完了，来听念全本的吧。”中国儿艺院长当即决定：派车把老舍先生接到院里来，大家都听，准备录音！儿童剧《宝船》就这样诞生了。1962年，《宝船》正式登上中国儿童剧场的舞台，并与《马兰花》合称中国儿艺的“一花一船”。

    其实，老舍先生是早有准备的，他阅读过大量的民间故事和民间传说，《宝船》就是根据姜慕晨同志收集的江苏铜山民间故事创作的。该剧颂扬了劳动者勤劳善良、助人为乐、顽强勇敢、团结互助的美好心灵。曲折生动的故事、富于神幻色彩的情节、天真童稚的语言，使得该作自诞生以来一直深得观众和读者的喜爱，在当代文学史上起到了较大的影响。

    《宝船》从儿童的天真、活泼、幼稚、富于幻想的心理特征出发，极力点缀童话的神奇色彩，使剧情的发展曲折离奇，紧凑生动。剧中人物性格丰富，特别是王小二的好朋友大白猫，它的眼睛能小能大，晚上睡觉能打呼噜，免得小虫子什么的过来。因为好扑蜜蜂，常常被蜇得鼻青脸肿的。它常闹笑话，据悉当年《宝船》上演之后，这个大白猫是小观众们最喜欢的角色之一。它一上场，一讲话，小观众们就兴奋得叫呀跳呀。他们觉着，这个大白猫的所作所为，简直和自己家里的大黄猫或者大黑猫一模一样！据悉，这只大白猫的创作也是来源于生活，老舍先生养过好几只猫，其中一只大白猫是他最喜欢的，常常抱着它。这只大白猫后来就进了老舍先生的作品。