对近代重要作家几乎都有论述

    任访秋关注近代文学、研究近代文学，这在他学术研究的前期就开始了。他将研究重点转向近代，这是对中国近代文学研究的极大支持。

    任访秋成为20世纪80年代以来近代文学研究的一面旗帜，引领着近代文学研究界的后学前进。他接连发表了一二十篇关于近代作家的论文，对近代重要的作家几乎都有深入的论述，后结集为《中国近代文学作家论》和《中国近现代文学研究论集》，有力地推动了近代文学研究快速发展。任访秋在近代文学研究方面的一大贡献，是他主编了高校教材《中国近代文学史》，他还是《中国近代文学大系·散文集》四卷的领衔主编。任访秋主编的《中国近代文学史》是新时期第一部完整的近代文学史，全面系统地梳理了中国近代文学（1840—1919）的发展概况，出版后受到学术界和教育界的普遍欢迎。任访秋对近代文学研究的另一贡献，是他在河南大学较早地培养了一批近代文学的研究生，推动了近代文学研究的繁荣，并使河南大学成为近代文学研究的重镇。