先行者的历史脚印

    光绪元年（1875）2月，英国驻华公使翻译马嘉理在云南境内搜集情报，行凶伤人，被愤怒的群众打死，是为历史上著名的“马嘉理事件”。此事发生后，英国公使提出了很多无礼的要求，其中之一就是速派大员赴英通好谢罪。积贫积弱的清政府迫于无奈，选派熟悉洋务的郭嵩焘出使英国，他因此成为了中国第一任驻外公使。

    郭嵩焘（1818—1891），字伯琛，号筠仙，湖南湘阴人。道光进士，历任翰林院编修、苏松粮储道、两淮盐运使、署理广东巡抚、驻英法公使等职。太平天国运动爆发后，他曾协助曾国藩筹集军饷、购置军械、办理捐输、创设厘金，并亲率湘军援救江西，对湘军获胜起到了重要的作用，其事功也得到了朝廷的充分肯定。郭嵩焘所处的时代，正是西方列强对我国进行疯狂侵略的时代，也是中国从封建社会向近代社会转型的时代。他是一个爱国的知识分子，非常痛恨西方列强的侵略行为，希望国家能够强大。在任公使期间，他积极开展外交活动，考察议院、学校、工厂，拜会各国驻英使节和访英各国政要，为维护国家利益和民族尊严作出了很大贡献。赴英途中，郭嵩焘将沿途见闻记入日记《使西纪程》，盛赞西洋立国“政教修明”，主张中国应研究学习，以应对西方的挑衅。此书在国内出版后，又受到守旧士大夫的猛烈抨击，视他“有二心于英国”，以致该书被毁版，不许发行。由此观之，足可见郭嵩焘作为洋务先知的勇气与见识，以及中国走向世界的艰难。

    郭嵩焘一生勤于著述，尽管其“生平撰著大半散佚”，但仍然留下了大量的文字作品，它们是研究郭氏思想及中国近代史的重要资料。在郭氏的著作中，表现了一个走在时代前列的先行者的艰辛足迹，以及筚路蓝缕的开创与探索。如他在日记中写道：“能知洋情，而后知所以控制之法；不知洋情，所向皆荆棘也……京师士大夫不下万人，人皆知诟毁洋人，安事吾一人而附益之？但以诟毁洋人为快，一切不复求知，此洋祸所以日深，士大夫之心思智虑所以日趋于浮嚣，而终归于无用也。”（《郭嵩焘日记》）光绪三年（1877），郭嵩焘在给李鸿章的一封信中指出，士大夫喜欢吸“洋烟”、用“洋货”，“一闻修造铁路、电报，痛心疾首，群起阻难，至有以见洋人机器为公愤者”（《致李鸿章》）。就是在这样的政治氛围下，郭嵩焘以湖湘文化的坚韧执着精神，致力于宣传洋务和办理洋务，这在其笔下多有记载。郭氏虽然官至二品，但他一生的大部分时间是在进行学术研究活动，或在书院从事教育活动。他对经史子集均有涉猎，尤其是对经学很有研究，他非常推崇乡贤王夫之，认为“其尤精者《周易大传》、《读四书大全》，实能窥见圣贤之用心而发明其精蕴，足补朱子之义所未备。生平践履笃实，造次必依礼法，发强刚毅，大节懔然”（《请以王夫之从祀文庙疏》）。正是受到王夫之“践履笃实”的影响，他才能从实际出发，主张全面学习西方以图自强，表现出了异乎寻常的过人见识。

    《郭嵩焘全集》，全15册，按照经史子集编排，包含郭氏的奏稿、日记、诗文集、学术专著等。编者广泛辑佚，搜集到英国档案馆和国内多家图书馆珍藏的郭氏文稿，这些文稿弥足珍贵。第一任公使郭嵩焘全集的首次整理和出版，对研究郭氏本人以及晚清历史，都有非常重要的意义。今天，我们回顾中国走向世界的艰辛旅程，一代代人的努力与探索，更觉先行者的宝贵。

    《郭嵩焘全集》（全15册）〔清〕郭嵩焘 撰 梁小进 主编   岳麓书社