古埃及陪葬船：载着法老追求永生

    考古学家在埃及开罗以西的吉萨省阿布拉瓦须的第一王朝（约公元前3150—前2890年）墓葬群发现一艘木质陪葬船，经鉴定后认为这艘丧葬仪式用的船属于第一王朝的法老德闻（Den），年代约在公元前2950年，是目前发现最古老的埃及陪葬船。这项重要的发现被美国《考古学》杂志评为2012年世界十大考古发现之一。

    发现这艘古船的线索来自澳大利亚麦考瑞大学的埃及学家特里斯当对文献的研读。早在20世纪初，考古学者已经在阿布拉瓦须进行挖掘。法国考古学家皮埃尔·蒙泰在其编撰的阿布拉瓦须墓葬群挖掘报告中提到，在当地石室墓以北发现了一块木地板。特里斯当看到这处记载觉得有点不寻常，因为他从来没有看到任何其他学者提到类似的发现。

    所以，他把线索告知在阿布拉瓦须负责进行墓穴挖掘作业的法国东方考古学会考古队。法国东方考古学会的基地位于开罗，早在20世纪初已组织过阿布拉瓦须墓区的发掘，这次他们在蒙泰曾作调研的原址再次开挖，果然在6号陵墓北部的古墓群有所发现。原来埋在地下的不是一块木地板，而是因为沙漠生态得以保存完好的一艘木船。这艘船由11块长6米、宽1.5米的雪松木板组成。

    该船是埋葬在法老陵墓旁的陪葬品，当时的人们认为这种船能够承载法老，把他们送到太阳神拉那里追求永生，所以叫做太阳船。实际上，这种船在古埃及神话里扮演着相当重要的角色。每天晚上，太阳神拉会坐一艘船航向冥界，化身为落日，并与沿途的神兽战斗，直到他以朝阳化身升起，坐着船划过天空。

    过去也曾经在埃及发现过比较完整的太阳船，最重要的一艘是1954年5月在著名的胡夫金字塔南侧一个石坑里发现的，被认为是20世纪中叶埃及考古界最伟大的发现之一。

    “这是一个很好的例子，说明我们为什么要对考古遗址重新进行挖掘。我从来没有想到会在墓里发现这样的船。”特里斯当说道。埃及国家博物馆维护中心的一个工作组正在利用先进的科学手段对这艘法老船进行修缮和维护，工作完成后会在博物馆展出。

    （力恒）