邂逅爵士乐

    温柔的歌声搭配轻轻的旋律，慵懒的音调弥漫神秘的气息。不论何时，它总能以适当的方式填补人们的精神空缺，勾起人们心底最柔软的思绪。它，就是爵士乐——浓烈、浪漫而自由。

    16世纪，一群清教徒逃出英国，乘着“五月花”号轮船，漂洋过海来到北美，随后，拓荒者、逐利者接踵而来。而非洲黑人，作为商品在一番讨价还价后也被贩卖至美洲大陆。虽然饱受欺凌，黑人的音乐天赋却没有消泯，非洲式的田野呐喊和号子帮助他们舒缓劳作艰辛，而基督教赞美诗歌则给了他们慰藉和灵感。在美国这个文化大熔炉里，黑人音乐在融合白人文化后，以更加哀怨的方式喷薄而出，经过几个世纪的发展，19世纪末20世纪初，爵士乐诞生了。

    在爵士乐中，黑人们与生俱来的节奏感和自由天性得到完美体现，任何听过爵士乐的人，都不会将之与其他传统音乐相混淆，而这与其根基——布鲁斯和拉格泰姆密不可分。布鲁斯亦称“蓝调”，由19世纪黑奴创造发展而来。它的旋律多用切分节奏，并时常运用“布鲁音”，即音阶中第三、七级音在演唱时要降低些，以造成一种游离而音不准的效果。黑人们在唱到这些音时，常常使用滑音、颤音、假声等来装饰，以此表达痛彻心扉的惆怅和忧郁哀愁的伤感。拉格泰姆最早是即兴演奏型的音乐，是一种多切分节奏的舞蹈音乐。在音乐节奏中，切分节奏是一种不稳定的节奏，由于把音符切分而使重音移位，使人们不自觉地随着它的节奏晃动摇摆起来。

    个性十足的布鲁斯和节奏鲜明的拉格泰姆混合在一起，成为了爵士乐的起源，而布鲁斯和拉格泰姆的共同特点——即兴演奏更是成为爵士乐的灵魂。早期黑人音乐多不看谱，边听边学，并将自己的情绪发泄其中。他们在和声框架与旋律框架的基础之上，根据观众情绪和自己感受适当地进行意想不到的变化和变奏，每一次演出都是一次新的创造。时至今日，这种追求自由的精神已经成为爵士乐身上不可磨灭的标志。“爵士乐必须是真正一丝不苟地用心谱成的，而后才由演奏者把它激活。”

    演奏爵士没有太高的门槛，也没有太深奥的哲学思想对其进行指引与干涉，这反而使爵士乐得以成为真正的“实践艺术”，无拘无束自由发展。相较于管弦乐队中每件乐器在音色和音量上都尽量溶入整体音响之中，爵士乐队恰恰相反，乐手们竭力使每一件乐器都“站起来”。由沉闷到响亮、由粗嘎到圆润、由刺耳到柔美、由野蛮到抒情，爵士乐总能把人的情感毫无保留地表现出来而无所顾忌。

    不论是目不识丁的流浪艺人，还是专业作曲家，不论是在咖啡馆还是小酒吧，爵士这种“草根”音乐以其丰富内涵与表现力逐渐风靡全球。然而当初，世俗偏见和愚昧却一直拒绝承认爵士乐是一种文化，幸而爵士乐史上出现了诸如爱德华·肯尼迪·艾灵顿这类关键人物。

    艾灵顿公爵不仅是乐队的钢琴手，而且身兼作曲、指挥、乐队领班等角色。他最重要的贡献，在于能从纷乱的爵士乐曲风里，走出一条清新优雅的创作道路，使爵士乐的地位得到空前提高。尽管他没有发明爵士乐，也没有创造大型管弦乐，但却懂得如何将二者融合。在他的艺术中，我们看不到严肃音乐和流行音乐的界限；在他的作曲中，量身为每个乐手创作的曲目恰到好处展现其各自特色；在他的调配下，几位伟大的爵士演奏家在保持个人演奏特色的同时，构筑了无比美妙和谐的音乐整体。

    正是有了众多像艾灵顿公爵这样醉心爵士乐者的努力，短短的几百年时间，从活泼鲜明的摇摆乐到狂放喧闹的比波普爵士乐，从松弛典雅的冷爵士乐到动感流畅的酸爵士乐，爵士乐不断吸收其他音乐文化养分壮大自己，并在《廊桥遗梦》、《花样年华》等经典电影中展现优雅醉人的情怀，甚至作为严肃音乐被纳入大学课程进行分析和研究。

    在中国，爵士乐如今已成为本土现代音乐人的必修课，深入到华人音乐的各个领域，甚至一些流行音乐人，如陶喆、王力宏、莫文蔚、范晓萱等即是以爵士风格作品成名。近年来在歌坛中颇为走红的胡彦斌、周杰伦也深受R&B（Rhythm and Blues，即“节奏布鲁斯”）曲风的影响。与此同时，一些爵士音乐会也开始初具规模，让我们看到爵士乐在中国的律动。

    从2009年起，每年都有一个午夜牵动无数爵士乐迷的神经，那就是国家大剧院“五月音乐节”的压轴大戏——“午夜玫瑰”爵士音乐会。在这场不落幕的狂欢中，全球最具天赋的爵士音乐家将在美酒大餐中即兴演奏。5月25日，一年一度的“午夜玫瑰”再度来袭，来自法国的劳伦·米雅尔公爵爵士乐团将再现艾灵顿公爵乐团“爵士灵音”和法兰西时尚风情。星光下，美酒中，国家大剧院将摇身成为京城的“爵士吧”，与乐迷们一道，在无需思考的夜色中，尽情享受独一无二的浪漫爵士。