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2013年1月，微信用户已然突破三亿。面对这个巨大的市场，以及收费的诱惑和压力，相关企业究竟能撑到何时？微信的免费时代就要结束了吗？收费后用户还会买账吗？
“我爸爸快80岁了，我女儿才5岁，他们都常用微信与我交流。”北京市某互联网公司的赵达俊经常出差，自从用了微信，他每月的手机资费降了近三成。
据腾讯公司统计，截至今年1月份，微信用户数已突破3亿户。微信不仅对短信、彩信形成替代效应，而且分流了手机的传统语音业务。
微信冲击短信业务
腾讯公司推出的手机聊天软件微信，在去年实现了爆发式增长，由于具备互联网“免费”和便捷的基因，使得出生不到两年的微信迅速壮大。
中国移动董事长奚国华此前曾表示过，“三家电信运营商之间的竞争，仅仅是量的变化；而来自互联网的竞争，有可能引起质的变化。”
中国移动安徽公司董事长郑杰对记者说：“微信已经对运营商的传统语音、短信业务产生了冲击。”说这话时，他用手比作刀，在脖子上轻轻划过。可见，电信运营商已明显感觉到来自腾讯的竞争压力。
今年1月至2月，全国短信业务量达1576.1亿条，同比增长0.7%，而2012年同期的增长为7.6%。由此可见，作为移动互联网的新应用，微信对短信的替代效应十分明显。
竞争也表现为网络资源的冲击。微信占用了大量的信令通道。信令通道类似于公路上的应急通道，当QQ、微信等在网络上占用信令通道过多时，网络超负载及瘫痪的几率就会明显增大。
“微信的业务机制要求其频繁发出信令、重置链接，会占用大量信令通道，而且其好友状态更新、群消息、多人通话等行为也会消耗大量网络资源。当用户达到一定数量级时，就会造成网络拥塞，影响到其他用户的正常通信。”一位运营商内部人士透露，微信应用虽然只占用了不到10%的移动网络流量，但是却消耗了60%的信令资源。
对此，腾讯公司董事长马化腾表示，微信对信令的占用更多的是在传统的2G、2.5G网络上，3G网络应该游刃有余。
而中国移动研究员院长黄晓庆则认为，2G和3G的网络都不是为永远在线这样的业务设计的。不过，4G网络已经考虑了这类业务，可以实现很好的支持。
微信收费用户埋单
记者在采访时发现，许多消费者把微信收费等同于用户付费，并表示如果使用微信除了每月要支付流量费外，还要额外付费，就会转为其他免费社交工具产品，比如米聊、陌陌等。
其实，目前热议的“微信收费”并不是指运营商向微信用户收费，而是运营商对微信所占用的网络资源进行收费，收费的对象是OTT（利用运营商的宽带网发展自己业务）服务商而不是微信用户。
工信部部长苗圩日前在第二届岭南论坛表示，工信部正在协调运营商微信收费一事，监管部门会站在用户角度，微信有收费的可能，但不会大幅收费。
苗圩说，之前微信并不是不收费，而是只收流量费。现在通信运营商表示，维护这么大的一个网络，要投资还要运营，除了流量以外还应该有其他方面的收费，这也是合情合理的。但是绝不能依靠垄断地位，卡死像腾讯这样一个非常好的企业。
尽管如此，中国传媒大学网络舆情研究所总编辑窦含章认为，一旦微信被收费，最终埋单的一定是网民。为微信贴钱，腾讯贴不起，最终会将收费转嫁给消费者。
北京邮电大学经济管理学院教授曾剑秋表示，互联网企业提供微信是有成本的，包括开发成本、维护成本；运营企业提供网络，有网络建设成本和网络维护成本，所以，微信收费还是有依据的。但目前不应强推微信收费，而应逐步研究一些付费业务，慢慢地把它培植成一种商业模式逐步推开，特别是尊重消费者的选择。
谁是收费的赢家？
对于微信是实行收费还是免费模式，中国联通董事长常小兵近日表示，今天的免费是为了明天的收费。创新的商业模式促进了互联网的快速发展和普及，但是实现可持续发展需要我们共同探索。
马化腾表示，微信其实是一个新生事物，会演变到什么程度以及会产生什么问题，仍在摸索中。随着产品越做越好，微信给运营商带来的流量增长可能是数倍，甚至是数十倍的。
“未来，运营商和OTT公司不会发展成‘水火’关系。”常小兵表示，期盼能发展成“鱼水”关系，大家相互促进、相互发展、共同繁荣。
对此，马化腾表示赞同，他说，用“鱼水”、“水乳交融”描述两者关系更为恰当，他认为合作共赢是大势所趋。
不过，常小兵认为，企业和行业要可持续发展，违背经济规律做事都是难以长远的，不管用何种创新模式，基本的经济规律在创新当中仍然有效。（本报记者 郭丽君）
延伸阅读
什么是信令？
信令是什么？专家表示，通俗地说，用手机打电话、发短信、上网所传输的声音、文字，或者是视频，都会经过转换以比特的方式在移动网络上传输。但是这些传递的信息需要一个“带路人”，将信息安全、可靠、高效地传送到目的地，这个“带路人”就是信令，也被称为“心跳信号”。
信令在专用信道上传输，控制网络上海量级的信息沿着各自正确的路径，到达正确的地方。然而，由于无线资源的有限性，可容纳信令的信道资源也是有限的。因此，一般情况下，当信令指明“正确道路”，信息已沿着正确道路传输后，信令就不再占用信道资源。但是，微信等业务，为了保持永远在线，会频繁发送信令，这样“六车道”的信道就被OTT业务“频繁喊话”的信令挤占了4车道，指引语音、短信以及其他数据业务的“带路人”都拥堵在剩下的两个车道上，从而导致网络连接无法建立，引发网络拥堵。
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