画面中的吉普赛人,作为一位音乐家,无疑应该归属于艺术家的范畴,但是作为一个旅行者,她却没有一个明确的社会位置。沉浸于自己熟睡中的梦幻世界,她身处险境如此孱弱……然而狮子却也安详、平静。
《熟睡的吉普赛人》的形式令人为之一振——轮廓准确、色彩清澈;线条、色调及画面节奏经过精心设计,和谐而富于韵味。卢梭在狮子身体上的用光十分精致。在一封信中,他对这幅画的主题作了如下描述:“一个飘泊中的黑人女子、一个曼陀铃的演奏者,在疲倦中沉沉地睡去,她的罐子(一只盛水的瓶子)就放在身边。狮子恰巧路过,嗅到了她的气味,却没有贪婪地把她吞掉。月色朦胧,充满了诗的意境。四周是一片毫无生气的沙漠,而这个吉普赛人一身东方装束。”
卢梭是一位自学成才的画家,最初人们认为他的作品完全是些天真无邪的艺术。然而,从他的艺术当中我们却不难感受到那种与现代主义的共鸣:平展开来的造型与透视关系、用色及风格上的自由舒展、写实的描画从属于想象和虚构。正因为如此,远在得到公众认可之前,卢梭便早早地受到艺术评论界和艺术家们的赏识。