“财政悬崖”上拼大选

    在数十名工薪阶层和小企业主代表的簇拥下，美国总统奥巴马7月9日在白宫发表讲话，敦促国会将针对年收入25万美元以下的中产阶级民众享受的减税政策延期一年，同时中止富人阶层目前享受的减税政策，从而实现增加政府财政收入并同时拉动经济增长的目的。

    奥巴马在9日的讲话中指出，美国很多家庭依旧面临金融危机之后的高失业率，美国政策制定者当前的首要任务是加快就业创造步伐，并重塑中产阶级的经济安全感，中产阶级的生活和消费状况对美国经济复苏至关重要。

    不过，由共和党掌控的众议院是否采纳奥巴马的建议难以预料。共和党人主张“全民减税”，并攻击奥巴马的政策是向“就业创造者课税”。共和党倾向于将小布什政府时期的减税政策全盘延续，避免出现危及经济复苏的“财政悬崖”。由于小布什政府时期的减税政策将在今年年底到期，两党去年达成的政府大规模开支削减计划也将逐步生效，美国出现“财政悬崖”的可能性急剧增加，成为影响经济增长的重大负面因素。

    美国媒体普遍认为，奥巴马此举是针对11月总统大选决战的一次“战略决策”，旨在将竞选议题从疲软的经济转移到税收公平上。由于美国的财政形势很有可能在总统选举的节骨眼儿上急剧恶化，在是否及如何减税问题上，奥巴马政府实际上面临两难选择。如果向共和党妥协，全面延长减税措施，有可能推迟两党在预算问题上的缠斗，但会模糊奥巴马的竞选纲领，极大地动摇民主党的选民基础。如果选择与共和党争斗到底，将有可能在选举关键阶段增加市场恐慌情绪，同样不利于奥巴马的竞选连任。

    奥巴马原本可以选择等到11月宣布延长为富人减税措施，从而将富人税率问题从选举议题中消除，并缓和与共和党在财政政策上的分歧。但是9日的决定表明，奥巴马已经选择与共和党的政策“划清界线”。据报道，奥巴马的竞选团队本周内将在全美各地的摇摆州进行一系列活动，“放大为中产阶级减税所传递的信息”。他们认定，共和党总统候选人罗姆尼难以摆脱“富人”形象。当前，身家亿万的罗姆尼由于在报税单问题上不够“坦白”，正被中产阶级选民诟病为“推卸纳税责任”。而罗姆尼竞选主张中的税收政策还将给予富人更大的减税实惠。

    按照白宫的说法，奥巴马的这一建议如被国会采纳，将惠及98%的美国人和97%的小企业主。这些生动的数字很容易让人想起华尔街占领者所代表的“99%”。奥巴马在税收政策上的“民粹”路线，可能让共和党处于被动，因为共和党很难反对“每个人都同意”的为中产阶级减税的措施。白宫对外宣称，如果不延长减税措施，一个中产阶级家庭将从2013年起每年多交2200美元的税。奥巴马执政后“每年都在为中产阶级减税”，减税额度现已达每个家庭约3600美元。

    尽管白宫认定“小企业主才是就业机会的主要创造者”，美国媒体对中止对富人减税措施不无担忧。此间媒体分析指出，2013年可能出现的“财政悬崖”将比2011年债务上限僵局的影响更大。数千亿美元的增税幅度以及削减财政支出措施如果同时成为现实，美国经济很可能重新陷入衰退。这一形势已使美国企业主与投资者高度紧张。如果他们预期2013年初会再次发生经济危机，将肯定在今年下半年的投资活动中更为谨慎。如此，到9月或10月美国就有可能出现失业增加和投资削减的局面，同样不利于奥巴马的竞选连任。

    （本报驻华盛顿记者 余晓葵 本报华盛顿8月3日电）