探秘湿地中的百鸟乐园

    被称为“候鸟天堂”的沙湖，正迎来大批观鸟、爱鸟的人：自4月1日至5月31日，宁夏首届国际观鸟节在这个5A级旅游景区举行一系列独具特色的活动,让更多的人了解沙湖、了解湿地、了解鸟类。4月初，记者来到这个地处西北的著名湿地。

    位于银川市与石嘴山市之间的沙湖，是各类鸟栖息、繁衍的乐园，每年3月至10月，有上百万只鸟在此聚集，总量约占宁夏的三分之一。据最新观测，沙湖的鸟类有17目、44科、178种，其中国家一类保护鸟类就有中华秋沙鸭、大鸨、黑鹳、金雕、白尾海雕5种，二类鸟类则有23种。其中白尾海雕是濒临灭绝的国家一级保护鸟类，今年宁夏大学教师在对沙湖自然生态保护区进行科学观测时首度被发现。这既是沙湖环境好转的有力证明，也是湿地保护的喜人成果。

    记者在沙湖看到，尽管湖中的厚冰融化不久、旅游的高峰还没有到来，但已有不少外地游客捷足先登了，而比这些外地游客来得更早的，是那些呼朋引伴、远道而来的候鸟。沙湖旅游公司董事长郝天江告诉记者，那些性急的候鸟一开春就来了，到三月底、四月初更是大批大批地来，最多时可以聚集150多万只！

    这100多万只鸟，既有“取得绿卡”的永久居民，也有南来北往、中途停歇的过客，更有在此筑巢养育后代的“临时住户”。记者看到，许多鸟类或在湖面上盘旋，或在湖水中觅食，或在芦苇丛中伫立，自得其乐。沙湖鸟岛上的鸟类多为鹭科，包括苍鹭、白鹭、夜鹭、牛背鹭、白琵鹭等。其中，苍鹭特别有意思，它们在芦苇丛上或湖岸静静地站成一排，伸长脖子向远处眺望久久不动，好像在等待什么、期待什么，被当地群众戏称为“长脖子老等”，煞是惹人喜爱。

    尽管沙湖的芦苇还都是去年的枯枝败叶，新的芦苇嫩芽刚刚露头，但这丝毫没有影响各种鸟类前来的兴致。芦苇丛中到处都有鸟巢，性急的鸟已经把蛋产到了上面。记者看到，鸟巢里有一枚的，也有多枚的，而更多的鸟巢还是空的。据工作人员介绍，每窝通常是4到6枚，大的蛋约有150克重。每年4月到6月，是鸟类繁殖的高峰期，一般经过二十五六天孵化，幼鸟就破壳而出了。幼鸟从破壳到长大离开鸟巢约有40天左右。这期间，幼鸟都以沙湖中的小鱼、小虾、昆虫或水草为食。沙湖优越的条件和丰富的资源，可以确保幼鸟衣食无忧。

    对沙湖来说，这些鸟类不仅使沙湖更有生气，它们的排泄物也是湖中鱼虾的食物、水中植物的养料，使鱼虾更肥壮、芦苇更茂盛。它们与沙湖中的动植物已经构成一种相互依存的关系。

    郝天江告诉记者，沙湖自开辟成旅游景区以来，一直秉承环保优先的理念，努力保护独特的生态湿地资源，构造鱼鸟相依、自然和谐的景观。沙湖现在有6万亩水面、1万亩芦苇、7000亩沙丘，其自然景观为全国所罕见。（本报记者  庄电一）