旱灾的气候成因

    自上世纪70年代以来,干旱周期性地席卷非洲大陆,近年来这个周期更频繁、更持久、更严重,影响范围不断扩大。去年以来发生在“非洲之角”60年不遇的特大旱灾让人们领教了自然界的威力。“非洲之角”位于非洲东北部,包括埃塞俄比亚、索马里、肯尼亚、乌干达、厄立特里亚和吉布提等几个国家,这里长期以来是世界上最混乱的地区之一。尽管靠近赤道,但“非洲之角”基本上是一个干旱地区。这是因为,从萨赫勒地区和苏丹地区带来季节性降雨的热带季风是从“非洲之角”的西方刮来的,因此,季风到达“非洲之角”的边缘地区如吉布提和索马里西北部时已经丧失了大部分的湿气,从而导致非洲之角的大部分地区没有接收到季风带来的大量降雨。

    日前一个名为“世界雨林运动”的民间团体撰写了名为《当前干旱的根源》报告指出,森林的大规模砍伐和全球气候变化是东非旱灾的一个主要原因。文章指出,过去几年,该地区失去的森林面积无从计算。以肯尼亚为例,据联合国粮农组织统计,1995年该国森林面积为129.2万平方公里,森林覆盖率仅为2.3%,其中天然林为117.4万平方公里,森林总蓄积量约为9480万立方米。肯尼亚本来就是少林国家,近几年又遭到各种不合理的破坏。森林面积缩减直接导致湖泊萎缩、河流水位降低和降雨减少。此外,长期的乱伐森林、伐林造田、将野生林变成私人林园、砍伐森林建造房屋等等行径,都是导致旱灾的潜在原因。另一方面,全球气候变化也是当前旱情的最主要原因。有援助机构分析指出,近年来东非的天气变得愈加反常和极端,2006年,同一地区遭遇了干旱和山洪暴发。

    本报记者 汤先营