1913年,一本洋洋17万字的新书在英国和美国同时出版,轰动欧美。这便是号称从多达160万字的李鸿章手稿和日记中节选编译而成的《李鸿章回忆录》。
此书是一本美国人编著的历史小说,但直到现在,仍有不少人认为,即使只是一部小说,它也比任何其他严肃的传记,都更为贴切和传神地写出了李鸿章这个充满争议的历史人物。
2011年是李鸿章去世110周年。李鸿章不仅是一位影响了中国近半个世纪的晚清军政重臣,也是中国近代史上争议最大的历史人物之一。100年前,在各色人物将李鸿章骂为“卖国贼”的时候,这本书的出版,在一定程度上客观再现了李鸿章的一生,描绘了他内心的孤独和苦闷,反映了那个特殊的时代。