走进“水母万花筒”

    5月8日下午，记者慕名走进香港海洋公园里的东南亚首座水母馆——“水母万花筒”展厅，神奇梦幻般的海底奇境中，来自世界各地的珍贵水母在荧光闪烁的蓝色海水里竞相游弋，蛋黄水母、紫海刺水母、彩色水母、海月水母等十余种无脊椎海洋生物，营造出一幕幕飘逸婀娜、绚丽夺目的“水母世界”。

    虽然水母馆里的水母美艳绝伦，而生活在海岛的渔民们却对水母又爱又怕。水母是一种无脊椎的腔肠类海洋浮游生物，多呈伞状。伞下部有口，口的周围分布着无数纤细的触手。触手上布满了刺细胞，能射出有毒的液丝，当遇到“敌人”或猎物时，水母就会本能地射出毒丝，把“敌人”击退或毒死。渔民餐桌上的美食海蜇也是水母家族中的一种，但在夏天的海水浴场里，游泳者很容易被这种水母蜇伤。

    目前世界上已发现的水母有200多种。据悉，日本东海岸水域最近惊现一种伞状张开直径达两米、体重约200公斤的巨型水母，密密麻麻的、长达六七米的毒触手，成为难得一见的海洋生物奇观。而另一种俗称“水雷”的水母家族主要分布于太平洋沿岸，曾在日本列岛海边市民中引起过一阵不小的水母恐慌。

    近年来，全球海洋中水母的数量呈增加趋势，在许多海域出现水母大规模暴发现象，且频率和范围逐年扩大。有专家表示，水母是肉食性低等动物，它的出现比恐龙还早，可追溯到6.5亿年之前。而水母也是世界上对人类伤害最大的海洋动物。由于生长速度快、天敌少、蔓延迅速，水母大量猎杀和摄食浮游动物以及鱼类的卵和幼体。

    据介绍，水母暴发是一个全球性问题。我国所在的东亚海域是世界上大型水母暴发的“重灾区”，很多海域已经达到泛滥的程度。2009年，两万多斤“海月水母大军”入侵我国胶州湾一座热电厂，威胁发电机组安全运行。水母暴发对海洋渔业、旅游、沿岸工业和人身安全等造成很大威胁。然而，导致近海水母暴发的原因和如何预防，目前人类知之甚少。我国近年来启动的“中国水母研究计划”，主要针对水母暴发成因和我国黄海、东海大型水母暴发对近海生态环境的影响开展研究。(本报记者 杨连成 本文照片由本报记者杨连成摄)