知足常乐的诗人白居易

    ■顾农

    诗人白居易（772-846）心态一直比较好，知足常乐，心平气和，得享高寿。

    白居易最初进入官场在贞元十九年（803），职务是秘书省（或称“兰台”）校书郎，行政级别很低（正九品上），好处是相当轻松自由，大抵在家办公，一个月只需到衙门里去两次——校书郎一职的本职工作是校勘整理典籍，所以不一定要坐班，而且该职本来是为储备人才而设置的，同一般的要每天处理实际事务的职事官不同。

    上任不久白居易就写了一首诗送给他的诸位同事——

    帝都名利场，鸡鸣无安居。

    独有懒慢者，日高头未梳。工拙性不同，进退迹遂殊。幸逢太平代，天子好文儒。小才难大用，典校在秘书。三旬两入省，因得养顽疏。茅屋四五间，一马二仆夫。俸钱万六千，月给亦有余。既无衣食牵，亦少人事拘。遂使少年心，日日常晏如。勿言无知己，躁静各有徒。兰台七八人，出处与之俱。旬时阻谈笑，旦夕望轩车。谁能雠校间，解带卧吾庐。窗前有竹玩，门外有酒沽。

    何以待君子，数竿对一壶。

    诗的题目很长：《常乐里闲居偶题十六韵，兼寄刘十五公舆、王十一起、吕二炅、崔十八玄亮、元九稹、刘三十二敦质、张十仲方》。诗里说，首都是个生活节奏很快的地方，大抵需要黎明即起，但校书郎可以睡到自然醒，每月薪水一万六，衣食无忧，自己在常乐里租了一处房子，条件不错，同事之间相处也很愉快。他欢迎大家到自己这里来饮酒闲谈。

    宋人洪迈早就指出：“白乐天仕宦，从壮至老，凡俸禄多寡之数，悉载于诗。”（《容斋五笔》卷八，参见陈寅恪《元白诗中俸料钱问题》一文）这是很不多见的。他从来不嫌钱少。

    初入官场的白居易非常知足，情绪高涨。诗题里提到的几位是他的校书郎同僚，后来各有发展，皆非等闲之辈。其中年轻的才子元稹（779-831）是他毕生的挚友，年纪大一点的王起（760-847）、崔玄亮（768-833）等人也同诗人长期保持深厚的友谊。

    被贬为江州司马（815-818）是白居易一生中的低潮期，其间他在致元稹的信中说“司马之俸虽不多，量入俭用，亦可自给，身衣口食，且免求人”。这时靠他养活的有一大家人，他仍然知足常乐，心平气和。后来他走出低谷，一路顺风顺水，晚年官阶甚高，生活很阔绰，自然更加心满意足。等到退休（842）以后，收入减少了一半，于是他卖掉一些田产和旧房子，安排好养老钱，继续心情愉悦地过日子，其间有诗道：“书听孙子读，汤看侍儿煎。走笔还诗债，抽衣当药钱。支分闲事了，爬背向阳眠。”（《自咏老身示诸家属》）一味享受老年生活的乐趣，心态平和而安详；他在《达哉乐天行》一诗中更有几句道：“吾今已年七十一，眼昏须白头昏眩。但恐此钱用不尽，即先朝露归夜泉。不归且住亦不恶，饥餐乐饮安稳眠。”看来他对生死也看得很是通透。白居易这份知足和乐观很值得我辈退休老者借鉴学习。