从遗传密码破解到分子生物学诞生

    本报讯 1953年4月25日，权威科学期刊《自然》杂志发表了三篇描述DNA结构的划时代论文。其中一篇来自詹姆斯·沃森和弗朗西斯·克里克，他们在文中阐释了DNA的双螺旋结构。长期以来，这一发现都被科学界视为生命科学史，乃至整个科学史上最伟大的发现之一。中信出版集团推出的新书《解码生命：破解遗传密码的竞赛与20世纪以来的分子生物学革命》中，作者马修·科布回顾了自孟德尔开创性的豌豆研究以来，科学界对遗传现象和遗传信息、DNA的组成与结构、基因与DNA的关系等问题的认识历程，并以侦探小说般的笔触描述了在双螺旋结构被发现后，多国科学家展开的一场破解遗传密码的竞赛。这场有关生命的认知革命也是学科融合的结果，书中展现了物理学、信息理论、控制论、计算机等领域的研究和研究者，为认识遗传信息、破解遗传密码贡献的创新性思维和理念。在遗传密码的破解过程中，诞生了一门新的学科——分子生物学。从转基因作物到人类基因组计划，从基因疗法到基因编辑，从人工合成生命到用DNA存储的唱片，分子生物学引发的革命今天已经触及人类社会的方方面面。         （亦晗）