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有204年历史的英国皇家文学会正在面临一场严重的信任危机。
伊恩·麦克尤恩（Ian McEwan）和艾伦·霍林赫斯特（Alan Hollinghurst）等16位著名作家近日联署公开信，敦促皇家文学会向英格兰和威尔士慈善委员会申请监管。
由于管理层引发的一连串争议，皇家文学会数月以来陷入了信任危机。
《泰晤士报》2月17日报道，并非作家的学会经理莫莉·罗森堡在年刊《皇家文学会评论》2023年12月6日付印前要求撤稿未果后，索性取消年刊的出版，并解雇了在学会工作长达32年的主编玛吉·弗格森。
这一事件导致众多资深会员爆发出长期积累的不满。麦克尤恩等人在公开信中认为罗森堡此举“明显违背了基本的文学价值观”，并将矛头指向试图“压制批评”并“浪费〔金钱〕来避免声誉受损却适得其反”的皇文会领导层，尤其是现任会长、64岁的尼日利亚裔作家和布克奖历史上第一位女黑人得主伯纳丁·埃瓦里斯托（Bernardine Evaristo）。
资深会员帕特里克·马纳姆（Pat⁃rick Marnham）在《泰晤士报》撰写的长文中说，批评者指责埃瓦里斯托在2022年就任会长后，与罗森堡和印度裔的学会理事会主席达尔吉特·纳格拉（Daljit Nagra）一起，“放弃学会关于杰出文学的创会标准，转而追求平等、多样化和包容性”。
皇家文学会由英王乔治四世创办于1820年，目前有大约600名会员，享有在姓名后使用“皇文会员”（FRSL）称号的特权。
埃瓦里斯托上任时宣称要“扭转200年的历史”，并在去年告诉《卫报》，皇文会需要成为“一个面向所有作家的协会，而不是属于白人和中产阶级作家的协会”。
根据皇文会章程，只有创作出两部“杰出文学作品”的作家才具备候选会员资格，经现任会员推荐和附议，理事会批准，才能当选会员。
但埃瓦里斯托改变了这些旧例，以纠正皇文会历史上的不平衡。过去两年，她引入了新的由公众提名的选举方式，今年又创造性地表示要由纳格拉领导的理事会根据“全英读者和作家进行反映不同社区多样性的推荐”进行评选。批评者指出，这种评选过程的可操纵性是显而易见的。
《卫报》则在2月19日的报道中提到皇文会过快增加的会员人数。该会过去一般每年选出14名新会员，但根据埃瓦里斯托为期两年的“开放”计划，皇文会2023年7月12日在伦敦的花园博物馆一次性为77位新会员举行了入会仪式，其中通过常规程序当选的会员仅为15人。
“要提高包容性，就必须积极寻求包容性。”尼日利亚裔的科幻小说家、通过开放计划当选的会员塔德·汤普森（Tade Thompson）当时表示。
然而，并非所有老会员都支持埃瓦里斯托的革新计划。
麦克尤恩上周对《卫报》说：“在硝烟弥漫的交火之后，我们很多皇文会员仍然对审查、缺乏透明度和新成员的选举程序存在疑问”。
皇文会一位未具名的发言人则告诉该报，该会不存在审查的问题；年刊只是推迟而没有取消；主编也未被开除而只是合同到期后没有续聘。而且，为了回应外界持续的误导，皇文会已决定向慈善委员会上报。 （康慨）
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