在信息超载时代，如何重塑社交健康

    ■[英］朱莉娅·霍布斯鲍姆

    2014年春天，一位名叫路易丝·卡马诺的年轻女子离开她位于西非赤道几内亚盖凯杜省的住所，向河畔走去。周围人的遭遇让她感到十分恐慌，于是她选择乘坐水上的士渡过莫阿河。穿越边境的过程畅通无阻。这片土地充斥着鳄鱼和AK47步枪，然而路易丝却比它们更加危险。尽管她看上去身无长物，但在她体内却潜伏着某种她并没意识到或无法理解的物质。从她迈出独木舟，踏上干燥的邻国土地的那一刻起，路易丝已不经意间将人类已知最致命的传染病之一带到了拥有600万人口的塞拉利昂，因为此时的路易丝·卡马诺已感染了埃博拉病毒。

    短短一年间，埃博拉病毒在西非六国迅速蔓延，11000人因此丧生。这种病毒通过那些像路易丝一样感染的人跨境广泛传播。当地一则博客这样写道：“尽管盖凯杜省街道泥泞、房屋破旧，它却是一个名副其实的国际化地区。来自世界各地的人在这里融入全球经济。不同民族、不同种族的人在这里来来往往，穿梭于边境。”

    网络物理学家艾伯特·拉斯洛巴·巴拉巴西对各种类型网络的构成与特征做了分析。他将从多中心、多节点同时复制，呈指数螺旋增长乃至迅速失控的网络类型称作“无标度网络”（scale-free network）。埃博拉病毒正属于此类。互联网亦如此。就现实及虚拟网络的流行态势而言，巴拉巴西认为：“在无标度网络中，即便病毒本身不具有高度传染性，也会变得易于传播和长期存活。”

    社会是由一系列网络交织组合构成的。我们在大多数情况下甚至不会注意到它们。网络即结构，由动物、植物、机器和人类构成，可传递任何事情，从八卦绯闻到海量数据，从木材到电信，也包括疾病。其中一些网络系统是脆弱且失败的，比如，1976年埃博拉病毒首次爆发时，因其地处偏远，所以传播受限。无标度网络的运行有赖于其催化因素。HIV病毒的催化因素是滥交。寨卡病毒的催化因素则是蚊虫滋生的水源。贫穷也是常见的催化因素：贫穷的人们不得不饮用污水，因为他们别无选择。埃博拉病毒传播的催化因素就是人，是活生生的、相互关联的人。

    在特写镜头下，放大的埃博拉病毒影像显现出一种奇异的美感。受到感染的细胞呈蓝色和粉红色聚集在一起，重重叠叠，紧密相连，形成疏松黏稠的聚合物。病人的感染症状包括高烧、剧烈呕吐、疟疾、出血，以及中枢神经受损。埃博拉的传染性在患者死亡前、临死期间和死亡后达到高峰。而且该疾病潜伏期长达21天，流行病学家将此潜伏期称为扩散期或传播期。只有大约一半感染埃博拉病毒的病人能幸存下来，路易丝就是其中的幸运儿。但就在她挣扎求生的日子里，她却为身边的人带来了巨大的灾难。

    辗转回到故乡的路易丝·卡马诺得以与家人重聚，回归家庭网络。在那里她将所携带的病毒传染给当地广受尊重的赤脚医生，并导致这名叫范达·尼乌马的医生染病身亡。当地很多人远道而来参加了这位医生的葬礼。包括几内亚在内的西非国家拥有这样的葬礼习俗——人们以布包裹逝去的人并亲吻他的身体，盼望他能够安全抵达人生彼岸。葬礼作为建立联系最强有力的象征符号，揭开了埃博拉病毒传播的序幕。

    当地的政客致命地执政不力且沟通不畅。路易丝有接触埃博拉病毒感染者的经历，当局却没有对她实行隔离。政客们的眼界更宽广，在他们眼中，如果闭锁国门，又如何开眼看世界呢？ 这些世界上最贫困的国家，迫切地渴望能够摆出开放通商的姿态来。然而他们不了解的是，这些外表看上去健康的人已经成了病毒的温床。他们放任路易丝穿越国境。而路易丝逃离的原因则是，她和同村的人将那些身穿防护服来自无国界医生组织的志愿者当成了身穿白袍的巫师。这种误解在当地社区的传播速度堪比埃博拉病毒。

    网络效应及相关的经验教训比比皆是。当路易丝·卡马诺迅速传播埃博拉病毒之际，五千多千米外的英国国民女歌手凯特布什正在利用结构相似的互联网传播她的音乐。这位有名却离群索居的女歌手将她35年来第一次演唱会的门票放在网上销售。这场名为“黎明之前”的演唱会门票在15分钟内即销售一空。无标度网络带来的网络效果如野火一般将这些稀有门票出售的消息传播了出去。凯特本人则真诚地表示:“我都惊呆了！”关于网络行为和传播还存在着一些其他种类的联系。在比利时和法国，一个恐怖主义指挥网络经由监狱系统向社会蔓延开来。2015—2016年，他们在布鲁塞尔和巴黎街头采取行动，无论是广度和深度均超过了当局的控制能力。这种联系网络几乎不可见，且政府机关几乎无从发觉。如果没有被及时发现并阻止，它们可能会造成致命的危害。

    文化、疾病、理念均依靠网络起作用。这些网络的联系结构是高度相似的，当它们发展到流行或地区性层面时，用社会观察家马尔科姆格拉德韦尔的话来说，即“引爆点”。那么，我们如何避免那些不良传播达到引爆点呢？ 如何认清这些网络联系及其缺陷并采取对策呢？如何能够拥有更健康的连接而减少具有危害的连接呢？

    本书以健康为喻，使我们了解如何管理和控制现代连通性的传播，从而在面对我们自己的身体，面对社会以及社会体系时，能够在网络中采取正确的行动，运用智慧，掌握节奏，进而带来巨大改变。

    这些实践使得我们能够在正确的时间与正确的人沟通正确的知识，我称这一状态为“社交健康”。西非各国在2014年遭遇了疾病的侵袭，这种不幸又因不良的社交健康状态而加剧。也就是说，导致埃博拉病毒从一个遥远闭塞的小村庄传播到人口众多的城市的原因，并不仅仅是疾病的传染性。埃博拉病毒的传播可用来类比我们这个时代的状态：我们因社会关系、旅行、政治、习俗、恐惧和爱联系在一起。那么我们该如何重塑社交健康，以保护我们自己呢？ 这就是本书要讨论的问题。

    （本文由武力翻译，系《深度互联：如何在信息超载时代重塑社交健康》一书前言）