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8月8日的美刊《纽约人》发表了伊恩·麦克尤恩（Ian McE⁃wan）的短篇小说《二重奏》（A Duet）。
故事发生在1962年古巴导弹危机期间，14岁的少年罗兰受到钢琴教师米丽娅姆的引诱，在世界似乎行将毁灭时，骑车前往米家，与她合奏莫扎特的D大调四手联弹，并发生了性关系。
“罗兰与米丽娅姆的纠葛为他提供了两种可能的、同样纠缠不清的命运。”74岁的麦克尤恩在采访中告诉《纽约人》，“她可以引导他（他是个早慧的演奏家）成为音乐会钢琴家，同时又迫使他放弃自我和灵魂，交给她。这是浮士德式的契约，用二重奏来表达就再好不过了。塔尔蒂尼著名的小提琴和钢琴奏鸣曲《魔鬼的颤音》，就是这种契约一个很好的音乐上的表达。”
《中华读书报》今年2月报道，74岁的麦克尤恩将于9月13日出版小说新作《上课》（Les⁃sons）。《二重奏》正是此书的节选。
在这本厚320页的小说里，主人公罗兰·贝恩斯将回忆自己的人生和家庭史：二战结束、铁幕落下时那个寄宿学校里的孤独少年，经历苏伊士运河危机、古巴导弹危机、切尔诺贝利核电站事故和柏林墙的倒塌，将最终见证今天的新冠疫情和气候变化。他为失去的机会所困扰，通过各种可能的方式寻求慰藉——音乐、文学、友情、性和政治，最后是爱情的悲剧和爱情的救赎。
出版商说，《上课》是我们这个时代的编年史，透过主人公的人生棱镜，对历史和人性作出了有力的沉思。
麦克尤恩透露，虽然与老师的性关系没有毁掉罗兰，但他的人生和期望因此完全改变。
麦克尤恩最近的作品是2019年出版的中篇小说《蟑螂》（The Cockroach）。此书毫不掩饰地讽刺了英国退出欧洲的英退运动，因过于简单粗暴而得到不少差评。
（康慨）
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