一曲丰茂酣畅的雨林长歌

    不久前，外语教学与研究出版社引进出版了美国畅销书作家艾略特·施勒费尔（Eliot Schrefer）的动物奇幻冒险小说《雨林秘境》（全3册）。小说讲述了身怀神力的黑豹梅兹、卷尾猴高吉、树蛙鲁米等雨林动物，为拯救家园，同蚁后带领的蚂蚁大军展开对决，并完成自身的阶段性成长的故事。作品以热带雨林环境为背景，写到100多种动物、植物，描绘出一幅亦真亦幻的雨林秘境生态画卷。

    《雨林秘境》细腻地展示了充满生机的亚马逊雨林，小说里，有四周环海的幽秘的丛林，有地下一触即发的火山，也有赤尾猴被蚂蚁军团围攻瞬间化为白骨的血腥和暴力。作品糅合“成长”“冒险”“自然”“动物”“幻想”等元素。作者艾略特让黑豹梅兹、卷尾猴高吉、树蛙鲁米目睹丛林世界的惨象，使其在自然界弱肉强食的法则中，经历精神蜕变，感悟生命的本质和意义。

    小说采用羽毛式结构推进，羽轴是梅兹、高吉、鲁米等动物协力对抗蚁后，拯救卡尔德拉雨林。作者将卡尔德拉雨林中的动物分为两大阵营，正方是以梅兹、高吉、鲁米为首的保卫家园派，反方则是看似脆弱，实际生命力顽强的蚂蚁种族。作者对蚂蚁家族作为卡尔德拉群居型征服者的设定是有现实依据的——秘鲁有一棵树上栖居着72种蚂蚁，他们主要靠气味、外激素传递信息，是一个散布在雨林里的巨大整体。一只年轻的并从群体中分离的母蚁会寻找一个新的蚁冢，她会在满布甲壳虫、白蚁和鸟的丛林世界探索并最终成为蚁群女王。作者艾略特曾多次深入亚马逊雨林考察，在考察中留意到了蚂蚁这种超社会化生物的强大，进而思考它对其他物种乃至雨林隐然的“威胁”，塑造了蚁后这一凶残多变的霸权者、主宰者和占有者的形象。在正邪两方之间，作者还塑造了以巨蟒奥瑞尔、白豹米斯特为代表“中间者”形象，这些中间力量亦是性格鲜明：奥瑞尔阴险狡诈，米斯特狂妄跋扈；两者的命运选择亦相异，前者弃暗投明，重获新生；后者一意孤行，倒戈相向。

    除了羽轴之外，小说还写了若干大大小小的故事。三卷作品分别以梅兹、高吉和鲁米为主，好比附着于羽轴上的三个羽支，由此带出各自的“成长史”。作品的第一卷以黑豹梅兹为主视点，串联了奔赴神塔的巨蟒奥瑞尔、蝙蝠莉玛、树蛙鲁米、金刚鹦鹉斯凯等“战友”，带出了他们通过不同道路走向神塔的过程。如同故事接力赛一般，环环相扣，与《水浒传》的扣环式结构有异曲同功之妙。后两卷《卷尾猴高吉》和《树蛙鲁米》则写了高吉、鲁米如何克服重重困难，与朋友联手打败邪恶的蚁后，并化解接踵而来的火山爆发危机的故事。

    《雨林秘境》对动物的形象塑造基于物种的自然属性，同时结合故事设定的生存境遇，绘制了诸多动物的成长谱系。小说对成长的书写主要围绕对自我的接纳、与他人的合作以及坚韧不拔的生存意志展开。成长首要的是“接纳不完美的自己”。这种不完美或是生理上的残疾，如少了一只前爪的豹子春芭；或是境遇上的，卷尾猴高吉因在族群中等级低下而不被信任；或是生活中犯下错误，如树蛙鲁米闯下的大祸，因自身神力失控引发旋风，摧毁了生活在沼泽地的包括父母兄弟姐妹在内的生命。这里映射了“不完美的人世”，即每个人都是充满缺陷、经常犯错的个体。当我们认识到这点，就不会过度沮丧、自卑、怨恨、懊悔，也不会感觉自己一无是处，进而将自我戕伐的逆风化为成长的推力。鲁米在倾吐完压抑许久的沼泽地往事后如释重负，朋友则安慰他“应该把这一切早点说出来”。

    其次，扬长避短，学会与他人协作。小说中保卫家园联盟中的动物各据一种神力：黑豹梅兹会隐身、卷尾猴高吉会喷火、树蛙鲁米会鼓风、蝙蝠莉玛会疗伤、金刚鹦鹉斯凯会占卜、树懒巴努能制造气泡……但他们又各有其局限性，在遭遇危机时，往往需要相互配合才能达成目标。对于少年儿童来说，在团队协作中培育社会适应性是成长的必由之路。一方面完成自身任务，另一方面又能与他人协作去完成团队任务。相互理解和相互信赖以及高度的责任感是建立协作关系的保障。

    最后，坚忍不拔的意志是达成目标的坚实保障。小说中的家园护卫队面临蚁后纳瑞莉亚这一强敌及背后庞大的蚂蚁军团，以强大的保卫家园的信念和不屈不挠的意志，最终击退了蚁后。春芭是小说中最为出彩的角色，他没有神力，但有坚贞不屈的意志。她在梅兹败于米斯特之后，毅然向米斯特发出挑战，并在对决中机智地同对方周旋，最终取胜。诚如梅兹所言，“如果你留心的话，你就会发现，春芭一直是那个更强大的战士，不论有没有神力”。而这，也恰恰是作者艾略特心中的“超人哲学”，无关乎神力，但有超强的生命意志。

    《雨林秘境》兼具知识性、趣味性和传奇性。走进书中那片幽秘的雨林，你既可以领略真实奇妙的热带雨林生态画卷，观看一出精彩的雨林保卫大片，又可以体悟生与死、爱与恨、忠诚与背叛等生命哲学。