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五十七岁的南非作家达蒙·加尔古特（Damon Galgut）以所著第九部长篇小说《承诺》（The Promise），于11月3日获得了第五十三届布克奖。
这本现代主义风格强烈的小说，通过四场葬礼，叙述了南非白人穷苦地主斯瓦特家的四十年历史。这一家子包括农场主马尼和妻子蕾切尔，还有他们的三个孩子安东、阿斯特丽德和阿莫尔。小说书名里的“承诺”，指的是蕾切尔1986年的临终愿望：给黑人女佣萨洛米一套农场的房子。阿莫尔无意中听到马尼作出了承诺，但日后没有兑现。大约十年后，马尼被蛇咬死，三兄妹在葬礼上重聚，安东继承了房产，他向阿莫尔保证将履行承诺，但他没有。又过了十年，三兄妹的关系越来越紧张，安东、阿斯特丽德仍然不肯像阿莫尔要求的那样，将房契交给萨洛米。
评论家指出，斯瓦特家的道德败坏，象征着南非白人未能兑现的对黑人的承诺。
加尔古特是第三位获得布克奖的南非小说家。在他之前，娜丁·戈迪默在1974年获奖，JM·库切则在1983年和1999年梅开二度。
值得一提的是，戈迪默和库切后来都获得了诺贝尔文学奖。
今年只有一位英国作家入围布克奖的六人决选名单。
而这仅有的一位英国作家也不是出生在英国——四十岁的纳迪法·穆罕默德（Nadifa Mohamed）生于索马里西北部的哈尔格萨，四岁赴英。
诺贝尔奖得主石黑一雄的新作《克拉拉与太阳》曾进入复评，但随即遭到了评委会的淘汰。
布克奖是英国最负盛名的年度文学奖。今年是该奖宣布大改革后第八次评奖。新规则对作者身份不再有任何限制，在英国出版的任何一本英文小说均可参评。
中国作家只要写出英文小说，并在英国出版，就有获得布克奖的可能。
此前只有英国、爱尔兰，以及英联邦国家的英文原创作家有资格入围参评。改革以后，以往一直被排除在外、但实力强大的美国作家获得了角逐布克奖的资格。
去年获得布克奖的是苏格兰-美国青年作家道格拉斯·斯图尔特（Douglas Stuart）的处女作《舒吉·贝恩》（Shug⁃gie Bain）。
加尔古特将得到大奖奖金五万英镑，外加入围决选后人人有份的两千五百英镑，合共约值人民币四十五万元。
（王胡）
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