漫议今昔职业翻译家

    他们曾有光鲜时光，也受过冷落遭遇，此后又异军突起。审视其中种种落差，可从一个侧面回望我国现代文化发展的变革。

    在文学翻译领域，有一群专以翻译谋生的译者，被人们称为职业翻译家。正因为他们多年辛勤的笔耕，为我国文学翻译事业做出了巨大贡献。这些职业翻译家，历史上有，如今也有。但是由于社会发展的变化，不同年代职业翻译家的翻译生涯和社会处境，却有着显著的不同。他们曾有光鲜时光，也受过冷落遭遇，此后又异军突起。审视其中种种落差，既可从一个侧面回望我国现代文化发展的变革，也有助于人们了解这个领域的过去和现状。

    探究职业翻译家的生存状况，自然离不开要观察不同时期翻译所获得的报酬。自从1910年清廷颁发《著作权律》开始，翻译也同其他创作一样，可以获得稿费。我国文学翻译最早的开拓者林纾，一生共翻译了181部译作。当时翻译稿酬是每千字6银元，据郑逸梅推算，林纾仅翻译稿费的收入就多达20万银元。在民国时期的二三十年代，稿酬每千字3至6银元，一批职业作家兼翻译家，如鲁迅、巴金、茅盾、郑振铎等以卖文为生。都凭稿费收入保证了相对富裕的生活。

    新中国成立后的五十年代，稿酬标准依然较高。1953年出版总署学习苏联实行“印数定额制”，即基本稿酬加印数稿酬。当时创作是千字6～18万元，翻译千字4～13万元（旧币1万元相当1元）。据刘绍棠回忆，按这个标准，他出版一部长篇小说，当时可买一幢北京四合院房子。

    1966至1976这十年，稿酬制度被取消。部分职业翻译家被调去翻译供内部参考的所谓“黃皮书”和“灰皮书”，纯属义务劳动，毫无报酬。直到1977年才恢复稿酬制，起初是低标准，创作千字2～7元，翻译1～5元。此后经过几次调整，到1999年提高到创作30～100元，翻译20～80元。这些只是国家版权局公布的参考性稿酬标准，实际上随着市场经济发展和出版供需情况的变化，基层出版单位向作译者所支付的稿酬，与上述这个标谁相差很大。如今由于有民营出版介入竞争，畅销文艺作品，千字有的高达千元；但除个别出名畅销书外，大部分译作的稿酬，仍然停留在千字80～100元这个水平。

    上面回顾的稿酬变化历程，注定了职业翻译家生存状态的相应变化。早在1947年，上海就有邵洵美、陈良廷、吴劳、王科一、草婴、钱春绮、郝运、王永年等一批以翻译谋生的职业翻译家。因为稿酬高，所以生活都不错。到了“文革”时，陈良廷每月只有60元收入，其他几位也大同小异。改革开放后，因为翻译稿酬长期偏低，使得这些少数仅存的职业翻译家，生活虽有改善，但远比不上上世纪五十年代那时的较高收入。

    上面这些职业翻译家，有些已辞世，健在的也老了。但由于进入互联网时代，当今又出现了一批新生的职业翻译人。他们利用网络，采取众包流水作业的方式，以超快的速度，为客户提供翻译。他们为美剧译字幕，为游戏译配音，还有广告、证件、专利、技术说明书，等等，什么外文活都接。现有的语翼网、译喵网、我译网、做到网、有道人工翻译网，等等，成为当今国内职业翻译人的聚集地。像韩斌、小二、朱学恒等人，已成为当今职业翻译人的著名人物。他们的翻译水平，也许比不上前辈职业翻译家，但是，他们的运作能力和经济收入，则大大超过了那些翻译前辈。当不少大学外语教师，为了热爱翻译事业，还在为每千字得到80元稿酬而从事艰辛的业余翻译时，当今那些活跃在网络上的职业翻译人，因参与翻译而轻易赚到5位数。

    从职业翻译家的兴衰变迁，到今日职业翻译人的兴起，这是市场需求变化和数字技术发展的产物。我们既要传承职业翻译家前辈那种敬业、严谨和恪守译德的传统精神，也要接受和包容当今新生职业翻译人的存在，重视研究后者所蕴藏的新兴生产力和创新的运作模式，去芜取精，推动翻译事业向更高更新的目标前进。

    （本文作者为出版家、译林出版社首任社长）