以旧书解谜为特色的《比布利亚旧书堂的事件手册》系列小说,曾经创下累计七百万册的销量奇迹,成为日本书市最为风靡的轻小说。在沉寂两年之后,这家解谜旧书店终于重新开业,作者三上延在刚刚推出的新作《比布利亚旧书堂的事件手册(2)扉子与空白之时》,不仅以推理文坛泰斗横沟正史为题材,还将故事发生的时间设定为新冠疫情后的2021年,引发推理迷的极大关注。
1971年出生的三上延毕业于武藏大学人文学部社会学科,大学毕业后曾在旧书店工作过三年,因而有着浓重的旧书情结。当出版社向他提议能否创作出吸引中老年读者的轻小说时,他自然而然想到了旧书店。
他说,旧书店不会随着时代的变迁而发生变化,于是想在小说当中把旧书世界的妙趣传递给更多的读者。
三上延将该系列小说故事的舞台设在了古城镰仓一家静悄悄的旧书店里,美丽的女店主篠川栞子足不出户,就能运用自己对于旧书的广博知识,为读者解开诸多谜团。旧书的内容、作者、创作背景、出版社、腰封、装订、书签等等,都可以成为蛛丝马迹,最后被用来作为破案的关键。小说中出现的旧书有《夏目漱石全集》、太宰治《晩年》、江户川乱步《少年侦探团》等人们耳熟能详的作品,爱书的读者在阅读过程中,随处都会发出会心的微笑。
从2011年3月第一卷《栞子与她的奇异宾客》面世,到2018年9月推出的第八卷《扉子与不可思议的客人们》,《比布利亚旧书堂的事件手册》系列小说累计销量达到了惊人的七百万册,成为书市风头最健的轻小说。在沉寂了将近两年之后,三上延的旧书店重新开张,《扉子与空白之时》甫一上架,就登上了由日本最大的图书中盘商东贩发布的文库本畅销书排行榜的头把交椅。
《扉子与空白之时》将目光投向了推理大师横沟正史写于战争时期的长篇小说《雪割草》,这部梦幻般的作品是一部有别于横沟推理风格的家庭小说,描写从长野县来到东京的有为子邂逅年轻画家贺川仁吾,随后各种悲剧向二人袭来。这部虚幻的作品不知道被什么人偷走了,在逼近谜团的过程中,纠缠了半个多世纪的一家人的因缘浮出水面。
三上延表示,《扉子与空白之时》其实原本是想将故事发生的时间设定在今年的。但是因为发生了新冠疫情,所以旧书店里顾客盈门的情景会让人产生违和感。他在写作过程中苦思良久,最后下决心把整部小说设定成了一年后的世界。
评论界认为,与人们印象中侦破凶案的传统推理小说不同,《比布利亚旧书堂的事件手册》属于轻推理小说,将轻松的搞笑情节融入本格推理之中,阅读时心态格外轻松、毫无负担,因此吸引了一大批以往从来不看推理小说的读者。