劝学之殷与日新之盛

    中华民族是一个热爱读书、热爱学习的民族。中国学者不仅自己爱读书、爱学习，还喜欢劝别人读书、劝别人学习。中国历史上有过很多《劝学篇》，其中最著名的，当然要数荀子和张之洞的《劝学篇》。一个在古代，一个在近现代，都产生了不可低估的影响。至于那些没有冠以《劝学篇》之名的文字，无疑就更多了。比如《论语》开篇就讲“学而时习之，不亦说乎”，其实不就是在讲“劝学”吗？此外韩愈的《进学解》、颜之推的《勉学篇》，也经常被人当做《劝学篇》来看待的。据不完全统计，中国历朝历代各种大大小小的《劝学篇》不下50多篇。流风所及，在深受中国文化影响的日本，明治维新的功臣、大思想家福泽谕吉也写过同名的文章。强调劝学，强调诗书传家，强调“耕读立国”，不仅是在中华民族，在整个东亚儒家文化圈里，也是一个重要文化现象。

    那么，为什么中国古人那么重视学习，那么赞美好学，如此苦口婆心地劝人学习呢？

    理由当然有很多，但从孔子关于学习以及好学的观点来看，我觉得，好学应该是一种至高的美德。在《论语·阳货篇》中，孔子曾经提到“六言六弊”之事，其具体内容是：“好仁不好学，其蔽也愚；好知（zhì）不好学，其蔽也荡；好信不好学，其蔽也贼；好直不好学，其蔽也绞；好勇不好学，其蔽也乱；好刚不好学，其蔽也狂。”翻译成白话文就是：“喜欢仁德却不喜欢学习，就会犯愚蠢的毛病；喜欢智慧却不喜欢学习，就会犯放荡的毛病；喜欢诚实却不喜欢学习，就会犯害人害己的毛病；喜欢耿直却不喜欢学习，就会犯尖酸刻薄的毛病；喜欢勇敢却不喜欢学习，就会犯捣乱生事的毛病；喜欢刚强却不喜欢学习，就会犯胆大妄为的毛病。”你看，仁、知（智）、信、直、勇、刚，此六者当然都是儒家认为的美德了，但即便如此，如果我们仅仅拘泥于其表面内涵，而不以学习来调节之，充实之，那也有可能走向自己的反面！而只有好学，却可以帮助你克服这诸多的毛病！李泽厚说：“此‘学’即在如何掌握合适的‘度’。苟非其度，一切好品德也将是大毛病。”（《论语今读》）学习的重要作用，由此可见一斑！

    如果再深究一步，则这和中国古人所主张的宇宙观应该也是一致的。在中国古人看来，我们所处的这个世界是始终变动不居的，《周易》成为“群经之首”的奥妙，就在于此。正如有的学者所指出的那样，如果说西方哲学传统的第一个概念是being，那么中国哲学的第一个概念则是这个“易”，也就是“变化”；如果说西方人喜欢从“be⁃ing”的传统即从“不变”的“本质”来理解世界的话，那么中国人则喜欢从“易”亦即“变化”的角度来理解世界的。这样一来，因为我们所面对的始终是一个变动不居的世界，所以我们必须学习，必须保持谦卑的态度，这是适应世界的需要，是生存的需要，也是发展的需要。

    正是基于对世界的这个根本认识，所以中国古人特别强调“日新其德”（《周易·大畜·彖传》），“周虽旧邦，其命维新”（《诗经》），“富有之谓大业，日新之谓盛德”（《周易·系辞传》）此即龙协涛先生所谓“华夏文明，以新立命”也。他在《中华读书赋》首段，把“华夏文明，以新立命”和“《论语》宝典，以学开篇”二者对举，二者合一，强调中华民族既“革故鼎新，亦古亦新”，又“温故知新，日新日进”，实现了劝学之殷与日新之盛的统一。读书、学习、创新、实践，这在中国人那里，其实是分不开的，它们完全是一回事。这个优良的传统，我们一定要好好地继承下来。

    （作者为国际儒学联合会理事，国家开放大学中国传统文化研究中心主任、教授）