从“十一五”开始,中国出版业进入深度调整时期,教育出版利润下滑,教材出版竞争更加激烈;大型出版集团改制上市,国际出版巨头对国内出版业的渗透进入实质阶段,教育培训市场兴起。面对新一轮的产业升级和业务转型,外研社再次到了发展的十字路口,必须未雨绸缪。
以战略做决策是外研社社长李朋义一贯的发展思路,外研社的每一次飞跃都毫无例外地被证明了是战略决策的结果。在2005年外研社的一次会议上,李朋义发表了“认清形势,未雨绸缪,寻找机遇,制定新战略”的讲话,提出了“信息服务战略”即“以出版为中心,以教育培训和信息服务为两翼,数字化出版,产学研结合,把外研社打造一个综合性教育服务平台”。以出版为中心,就是不断强化外研社在传统出版领域的领先地位。以教育培训和信息服务为两翼,一方面是依托北京外国语大学强大的外语资源优势,使外语出版和外语教育联动,实现外语出版产业链的延伸;另一方面,通过信息化手段,数字化出版,进一步整合外语资源,打造新的商业模式。通过产学研结合,外研社将不仅是出版物的生产中心,也将成为学习培训中心和外语教育研究中心。
成立北外网院
现代远程教育是随着现代信息技术的发展而产生的一种新型教育方式,历经发展逐渐成为知识经济时代人们终身学习的重要手段。2000年7月,教育部发布了《关于对中国人民大学等十五所高校开展现代远程教育试点工作的批复》文件,将北京外国语大学确立为现代远程教育试点院校之一。
建立远程教育离不开资金和现代网络技术的支持,这对于资金不充裕的高校来说是个大问题,与互联网企业合作,是解决问题的首选。经过多方调研,北外最终决定由外研社出面,与香港电讯盈科有限公司合资成立北京世纪盈华信息技术有限公司(简称世纪盈华),为北外网院建设提供资金、技术上的支持。世纪盈华公司由外研社和电讯盈科各占50%的股份,李朋义社长任总裁,外方代表鲁长胜任副总裁。外研社成为出版界第一个涉足网络教育的出版社。
2000年12月,北京外国语大学网络教育学院(简称北外网院)正式成立。北外校长陈乃芳兼任院长,顾曰国教授担任常务副院长,李朋义任副院长。网院负责招生、教学和考试,世纪盈华公司在两年内投资一亿元,提供技术、市场和管理等方面的支持。
2001年6月,北外网院面向全国20个省、市、自治区正式开始招收英语专业大专、专升本学生。北外网院自成立之初便秉承北外严谨治学的作风,积极利用北外丰富的学习资源和教学优势,结合现代网络的技术优势,全面开展专业学历学位教育和各类培训项目,成功构建了集学历和非学历教育为一体的多层次、多模式、全方位的网络教育体系。历经数年发展,北外网院得到了国家教育主管部门和社会各界的广泛认同,先后荣获“最具品牌影响力英语教育行业机构”“中国十佳网络教育学院”“网络教育教材建设奖”“品牌教育最具影响力奖”“最受社会认可远程教育学院”“北京十强外语教育机构”等荣誉称号,确立了中国外语网络教育的品牌。
2008年,外研社全资回购了纪盈华公司,更名为北外在线(北京)教育科技有限公司(简称北外在线),由外研社副社长范晓虹兼任总裁。作为北外网院的独家技术服务提供商,北外在线依托北外及外研社的强大教育专家团队力量和远程教育技术开发力量,同时也为其他高校和众多企事业单位提供全方位的技术研发、教学内容支持和服务,与各大院校一起推进中国网络教育事业的快速发展。
韩国取经开拓少儿英语培训市场
按照“信息服务战略”的部署,外研社开始了从“教育出版”向“教育服务”的过渡。2005年初,外研社成立了“第二课堂”工作室,旨在全国范围内建立起学生英语教学系统,为学生的终身英语学习提供个性化的解决方案,打造中国少儿英语课外培训品牌。
2005年8月,应韩国最大的出版培训集团YBM/Si-sa之邀,外研社派员到韩国访问取经,商谈双方少儿英语培训合作。YBM/Si-sa是韩国最大的外语出版机构,也是英语培训方面成功的先行者,有很多值得学习的经验,他们正准备开拓中国市场,这一点与外研社打造少儿英语培训品牌不谋而合。2005年年底,外研社与YBM/Si-sa签署了成立教育咨询合资公司的意向书。
2006年,外研社和YBM/Si-sa合资成立了北京壹加佳教育咨询有限公司(简称壹加佳)。外研社以无形资产入股,YBM/Si-sa投资1000万元人民币,双方各占50%的股份,计划在培训市场有所作为。壹加佳以北京为试验田,以少儿英语培训为切入点,主推“壹佳英语”教育品牌。经过一年多的教学点选址和装修、搭建教学体系、组建教师和市场队伍,2008年年初壹加佳在北京万柳开设了第一家高端培训学校。之后又在中关村等地开设分校,逐步推广壹佳课程,树立壹加佳培训品牌。
携手剑桥全方位服务英语培训市场
除了建立网络学院和开办英语培训机构之外,李朋义希望发挥优势,以出版带动培训,进一步提升英语培训的服务体验,实现外语出版产业链的延伸。而出版一套为培训量身打造的教材,以此介入培训的全过程,对这一目标的实现起到基础作用。凭借对中国外语培训市场的前瞻性和敏锐度,李朋义毅然决定引进剑桥大学出版社的《剑桥国际英语教程》。
在合作过程中,李朋义代表外研社方面表现出了巨大的果断与真诚。教材主编Richards来中国做巡回讲座时,双方的合约尚未最终签订,李朋义直接在北京、上海、广州三大城市组织了5场研讨会和讲座,请来中国外语界的权威专家们到场给予支持。在外研社巨大的诚意之下,双方坦诚相待,相互尊敬,不仅项目取得了巨大成功,合作双方还建立了深厚友谊。
2000年,面向高中生和成人的经典英语教材《剑桥国际英语教程》(第2版)(NewInterchange)成功问世。这是一套规模宏大、结构完整的教材,由65个单品组成,是剑桥大学出版社的拳头产品,也是全球英语培训市场最畅销的教材。出版后的5年里,全国近5000家培训机构采用了这套教材。在李岚清同志倡导的历届部长英语培训班上,《剑桥国际英语教程》也被作为指定教材使用,截止目前,《剑桥国际英语教程》已经成功出版了第五版。
随后十年里,剑桥大学出版社和外研社签订了一系列教材独家出版协议。剑桥品牌产品覆盖了幼儿园、小学、中学和成人的“一条龙”系列教程,这其中包括广受老师和学生欢迎的《剑桥国际少儿英语》(Kid’sBox)和《剑桥国际儿童英语》(PlaywaytoEnglish)。
在出版《剑桥国际少儿英语》和《剑桥国际儿童英语》时,双方将“特事特办、合作共赢”的风格发挥得淋漓尽致。为了让中国孩子能够及时使用国外最新的一流教材,《剑桥国际少儿英语》尝试在中国和全球其他国家同步发行。剑桥大学出版社全球首席执行官潘仕勋(StephenBourne)和时任外研社社长于春迟不谋而合地想到要为教材打造一个全方位的学习系统,这一系统包括网络学习平台、学生测评以及教师培训。在还没有签协议的情况下,剑桥大学出版社给予了充分的信任和支持:暂缓协议,先行开发网站;派出培训师支持师训;免费提供飞往剑桥大学培训两周的名额。
2009年教材出版后,主管市场营销的副社长王芳专门召开了教材推广动员会,带领销售团队开拓市场,首创封闭销售渠道先例,为推广初期打开了局面,取得了良好的市场份额。
近些年,随着国家针对基础教育阶段教材新政策的出台,为了更好地维护市场、服务英语学习者,在徐建中总编辑和王芳书记的大力促成下,外研社与剑桥大学出版社又开启了原版书改编落地项目合作,为双方日后的长远发展奠定了坚实的基础。
探索基础教育培训
为进一步推动中国基础外语教育的发展,2006年10月16日,由教育部指导、北京外国语大学主管、外研社支持的全国基础外语教育研究培训中心(ChinaBa⁃sic ForeignLanguage EducationResearch&TrainingCenter,简称全基中心)在外研社国际会议中心举行了成立大会。
教育部基础教育司副司长朱慕菊、教育部基础教育课程教材发展中心副主任曹志祥、北京外国语大学党委书记杨学义,以及陈琳教授等专家学者应邀出席了成立大会。李岚清同志为研究中心亲笔题写了铭牌。
在全基中心的指导下,2006年,外研社启动了中小学英语教师职业发展培训项目,开始探索基础教育阶段有偿培训。在新的培训业务领域,外研社又递出了一张闪亮的名片——歆语工程。
“歆语工程”是北京外国语大学在基础教育薄弱地区推出的中小学英语师资培训项目。作为主办单位,外研社由陈琳教授担纲,承担了“歆语工程”的课程设计及实施。凭着良好的培训效果和口碑,“歆语工程”受到了各省、市、自治区教育部门的热烈欢迎。在2010年由联合国教科文组织亚太地区教育局、中国联合国教科文组织全国委员会主办的首届亚太地区教育创新“文晖奖”评选中,外研社主办的“歆语工程”脱颖而出,获得首届亚太地区教育创新“文晖奖”。