用悖论思维看管理

    究竟什么是悖论？什么是悖论思维和视角？它对我们理解和应对人生世事中的矛盾和冲突有什么帮助？对理解和增强企业的经营与管理有什么作用？尤其是对企业的战略管理实践有什么启发？

    简言之，悖论就是貌似相互矛盾与直接对立的两种因素在同一个概念或者现象中的同时出现和存在。比如，“未来已来”“充满爱意的憎恨”“充满恐惧的勇敢”“我们从历史学到的一点就是我们从来不从历史学到任何东西”，等等。

    什么是战略管理中的悖论呢？稍加思考可以发现，战略管理实际上是一种非常矛盾的说法。战略在于把握方向和大局，专注于做正确的事情以及事情本身的有效性；而管理则在于盯紧执行和细节，着力于用正确的方法做事以及做事本身的效率。说得极端一点，管理不是战略，战略无法管理。二者有着天然的矛盾。

    不仅如此，战略管理中的各类具体挑战可谓环环相扣、交叉并行，应接不暇、迭代无穷：大局观念与细节执行；特立独行与合群从众；承诺卡位与灵活变动；自由选择与环境决定；善于合作与直面竞争；专注主业与多元经营；扎根本地与全球通行；追逐利润与风险管控；不断创新与根基固恒；如此等等。

    矛盾和冲突一定是坏事吗？不一定。悖论蕴含着张力和契机。比如，1972年，麦当劳推出了新产品“鸡蛋猪柳堡”（EggMc⁃Muffin）。这款新产品的推出，到底是常规运营决策还是战略决策呢？在产品属性层面，从原料到流程以及从品质到价格等角度来看，它跟麦当劳的现有快餐汉堡产品没有任何本质的不同，因此可以认为它的引入是一个常规的运营决策。然而，正是这一产品引领麦当劳进入了原先并没有参与的早餐市场。此前，没人会想到“早餐汉堡”这个概念。这一产品的引入，成就并昭示了麦当劳战略定位的转变，因而具有强烈而清晰的战略含义。

    显然，对于同一个现象，可以从不同的维度、层面和视角来看。如此，原本在特定单一维度上的矛盾与对立，也许可以在更高的层次上或者不同的侧面得到对立的统一。这便是悖论视角与方法的潜在魅力与精彩之处，可以帮助大家开启思路，拓展自己的想象力，从而更加有意识地去理解和利用矛盾与对立中所蕴含的张力及契机。

    一个企业的经营战略既要力求卓尔不群，从而构建和保持其竞争优势，同时又要尽量泯然于众，合情合理合群，力求保证足够的社会合法性。跨国公司既要利用全球的规模经济与协同效应，又要努力造就在各国市场经营的本地适应性和灵活性。战略选择既要依照决策者个人的信念远见，又要符合未来趋势潮流的必然情境；既要创新，又要守恒；不但要有核心主题和主导逻辑的专注，而且要有表现形式和实现路径的多元；如此等等。战略选择并不是非此即彼，而是通盘打算、取舍权衡，用不同的排列与组合来考量和拿捏矛盾与对立的平衡。

    北京大学出版社新近推出的《战略的悖论：拆解与整合》一书，集中反映了北京大学马浩教授在过去三十年间对战略管理领域中各种悖论的思考和感悟。通过悖论思维的视角，本书试图考察和揭示战略管理中的各类矛盾与挑战，以期为战略管理实践者和相关的研究人员提供有益的思考与启发。