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    中华读书报 2019年07月24日 星期三

    九年磨一剑

    李玉帼 《 中华读书报 》( 2019年07月24日   15 版)

        李玉帼,北京出版集团北京少年儿童出版社科普室主任。参与策划、责编的图书有:《神奇科学》《全民健康十万个为什么(第一辑)》《大开眼界:恐龙世界大冒险》等,曾获国家科技进步奖、“五个一工程”奖、中华优秀出版物奖等。

        推荐图书:《播火录》

        《播火录》顾名思义,记录了播撒科学火种的人和故事。人,有世界闻名者,有籍籍无名者;故事,大多不为中国的公众所知,是作者赵致真从浩瀚的外文资料中搜集、整理出来的。

        赵致真先生是一位三栖作者:他是一位优秀的文学作家,也是一位资深的科普电视人,同时还是一位极难得的科普作家。作者追本穷源,翻阅大量的第一手资料,深挖细找,选取众多的人物和故事,试图来回答:科学为什么会是今天的面貌?科学有什么样的根脉和源流?科学先贤们的探索激情和冒险精神具有何等价值?科学上哪些大事、要事已经成为人类文明的集体记忆?

        细心寻觅和精心开采“他山之石”,为中华民族所用,这便是作者的最初动力和最终目标。

        翻开《播火录》如火焰一般燃烧着的封面,进入第一章“科学入口处(上)”,一股铁血之气便扑面而来。这是由科学先哲们的光荣与梦想铸就而成,也是他们的奋斗和牺牲凝结而生。有赖于科学先贤们的贡献和牺牲,人类走进了科学的大门。然而科学在带来社会高速发展,给予人类巨大恩惠的同时,也产生过许多惨痛的教训。

        在《播火录》的最后两章“文明的代价(上、下)”中,我们找到了不少这样的故事。

        “在现代科学进程中,镭确实是厥功至伟的。但镭辐射对人体的伤害却迟迟未得到认识……公众的新奇、商家的吹嘘和媒体的炒作曾经掀起了风靡全国的‘镭狂热’……镭在医学领域更是全面开花……无论内服外用的药械,只要添加了镭,就成了万应灵丹……镭的风行为巫医骗子创造了大显身手的空前机遇……贝利担保‘镭水’能‘治愈所有活死人’……拜尔斯对这种‘液体阳光’深信不疑,每天按时服用3瓶,2年内总共吞下了1400瓶。1930年拜尔斯各种病症发作,下颌坏死,牙齿脱落,头痛难耐,颅骨出现空洞,1932年3月在纽约医院去世……”

        这一幕是否似曾相识?

        在当今、在中国,类似的万应灵丹是否也层出不穷?

        正因为如此,赵致真先生要把这些故事写出来。

        “随着新的技术和发明层出不穷,科学便日益渗透到了衣食住行的细微末节。然而在人类仰仗科学的恩惠时,也曾因误用和滥用科学而受到惩罚,在我们尝尽现代文明的甜头时,也曾因幼稚和颟顸而吃过自取自讨的苦头。”

        在《播火录》中,这样的“他山之石”还有很多很多。它们或大或小,或让人震惊,或引人发笑,或启人深思,无一不精到。

        通读全书,当我们合上如火焰一般燃烧着的封面,不禁掩卷长思。

        透过文字表面所讲述的西方科学播火者和他们的故事,我们可以看到一个东方的科学播火者和他拳拳的赤子之心。作者年逾古稀,却耗时九年,“用生命写作”,试图在遥远的西方和现在的东方之间,搭建一座桥梁,让我们的民族看到并认识那段历史,从而更好地认识科学、发展自己。

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