新加坡华族历史的缩影

　　新加坡从开埠前的荒凉小渔村，发展成为如今的繁华大都会，历经了一段段值得追溯、纪念与省思的历史。开埠初期，由于各种建设需要大量的劳工、技工和木工，吸引了华人拓荒者先后从槟城、马六甲、廖内群岛及中国沿海的福建、广东两省，分四路来到新加坡。19世纪中叶，经过这波移民浪潮，新加坡华人社会基本形成，华人也逐渐成为新加坡最大的族群，并在新加坡的社会和经济等方面具有重要的地位和影响力。

　　近200年来，关于新加坡华人历史的专著，仅见1923年出版的英文巨著《新加坡华人百年史》。有鉴于此，2014年，新加坡宗乡会馆联合总会组织编写《新加坡华人通史》，历时3年半终于完成。该书由柯木林主编，37位作者均系华侨华人研究领域的专家学者，分别来自新加坡、马来西亚、中国等地，具有深厚的理论功底和国际研究视野。该书被作为新加坡共和国建国50周年暨新加坡纵乡会馆联合总会成立30周年庆典的献礼书。2015年，新加坡总理李显龙主持新书推介会，他赞许《新加坡华人通史》是宗乡总会献给华社的一份珍贵礼物。2017年底，该书由福建人民出版社引入中国出版，在学界引起重大反响。

　　通览这部126万字的巨著，发现该书有如下几个特点与意义：

　　其一，这是首部完整记录新加坡华人历史的通史。《新加坡华人通史》的出版，打破了过去百年来新加坡华族社会没有一部系统的华人通史的尴尬局面,填补了目前市面上还没有一部完整的以中文撰写的新加坡华人通史的空白。该书记录了从1819年新加坡开埠到2015年近两百年间，新加坡华人社会各个阶段和时期的特点、成就和贡献。全书内容浩瀚，涵盖领域广，时间跨度大，涉及新加坡华人的政治、经济、教育活动、社会组织、宗教思想、新闻出版、文化艺术等等。除了用文章勾勒出本地华人史，通史还在附录收纳对本地华人史有深远影响的50个历史事件、50位新加坡先贤和50个重要古迹与文物。可以说，该书是新加坡华族历史的缩影，是华人在新加坡的奋斗史，彰显了中华民族落地生根的强大生命力及吃苦耐劳的坚强意志。

　　其二，平衡“学术和通俗”，兼具学术价值与可读性。全书史料丰富，忠于历史，作者做了大量的考证、研究工作，参阅旧报刊、档案资料、史书、奏折、田野书籍，以及当年殖民地官员所撰写的英文典籍等文献史料，借助出土的遗物、遗址、碑刻、金石等实物史料，最大程度地减少谬误，全面梳理新加坡华人历史发展的轨迹或贯穿其中的线索。例如，本书开篇《海疆殊域》，运用了大量的典籍、考古遗址及重点文物，为我们描述了古代新加坡历史图景，使得此书更显历史厚重感；将“昭南时代”列入通史，弥补了对这一时期研究的不足等。还有一些“争议性的历史课题”，如华社帮派对立时代、秘密会社、中国国民党在本地的活动等也不避讳，更加立体丰富地呈现华社面貌。

　　其三，厘清了开埠以来新加坡华人历史脉络。自1836年以来，华人是新加坡最大的族群，是新加坡社会的重要组成部分，华人两百年来的砥砺奋进，奠定了现代新加坡的繁荣兴盛。在此意义上，《新加坡华人通史》不仅仅是一部华人通史，也是新加坡国家通史的一部分，有助于读者了解新加坡这个以华人为主的新兴国家。“新加坡华人历史的脉络，在1965年建国前基本清楚，但在新加坡共和国成立后，这条主线逐渐变得模糊，因为华社在社会、经济、国家认同及社团转型等层面上，都和以往不同，影响了华人历史的走向。”全书共18章，在篇目安排上没有明确的分期，各章节都可看作一个独立专题。但是我们不难发现，此书将新华社会纳入世界和地区格局变化中考察，厘清了新加坡华人历史脉络。开埠以来新加坡华人社会可分为三个时期，一是1819年至1945年的“帮权时期”。在政治上认同中国，同中国政府保持千丝万缕的关系；在经济上形成由各帮群垄断的商业网络，以传统家族企业模式为主。二是1945年至1965年的“转型时期”。政治上逐步转向认同新加坡；经济上开始走向内外资大重组时代，华侨经济既是侨民经济又是当地经济重要组成部分。三是1965年至今的“国民时期”。在政治上认同新加坡国家，一切以新加坡的利益为依据和归宿，完成了从“华侨”向“华人”的转型；华人经济走向国际化、多元化和现代化，成为新加坡民族经济。在多元的新加坡社会中，华人文化认同有其特殊性，表现为既认同马来族或他族文化的同时也认同中华文化，比如形成了融合中华文化与马来族文化的峇峇文化。厘清新加坡华人历史脉络，有助于凝聚新加坡华社力量，凝聚国人与华人的共识，强化国人与华人的归属感及身份认同。

　　“新加坡宗乡会馆联合总会”是新加坡华人宗乡团体的最高领导机构。宗乡会馆在近百年新加坡华族历史上，扮演着重要角色。总会的成立，是时代转型的需要。这次宗乡总会组织编写《新加坡华人通史》，是其转型后发挥族群教育重要功能的突出贡献之一，有利于新移民增进对华族历史、建国历史的认知，协助新移民更快地融入新加坡社会。