为霍金庆生

    今年7月2日至7月5日，剑桥大学数学科学中心为霍金庆祝75岁生日。霍金诞生于1942年1月8日，由于剑桥的一月份最为湿冷，所以庆生会移到7月初举行，许多与会者称这次会议为75又1/2岁的生日庆典。

    庆典的第一部分是公开讲演，由包括霍金在内的四位科学家做普及报告，其中一位是霍金的同门学友，皇家学会会长马丁·雷斯，另一位是检测到引力波的LIGO的主要科学家之一，路易斯安那州立大学的加布里埃拉·冈萨雷斯。霍金的讲演题目是《我的物理学生涯》。

    庆典的第二部分是题为“引力和黑洞物理”的科学会议。会议参与者限定160人。讲演论题牵涉范围开阔，其中包括：引力波探测的历史和最新进展，其中提到霍金和吉本斯当年曾申请国家经费，幸运地没有成功，使他们得以专心成为伟大的理论家；黑洞碰撞导致引力波发射的数值计算，和实际观测结果做比对；霍金和合作者最近对黑洞信息问题研究的新进展；暴胀宇宙和量子宇宙学说的更新版；可穿越虫洞的研究等。

    会议邀请芝加哥大学物理教授，也是著名引力物理学家罗伯特·瓦尔德做总结发言。瓦尔德回顾了堪称引力物理里程碑的霍金辐射第一篇论文发表时学界和他本人受到的震撼。他认为这是一位不可思议的人物撰写的不可思议的论文。不过除了赞美，他还无情地指出，在这篇21页的伟大论文中还存在不可饶恕的错误，那就是有四处把gauge写错为guage。瓦尔德的指责引起了哄堂大笑。但霍金对此似乎毫无反应。这一定是他的前秘书朱迪·费拉的“功劳”。

    笔者受湖南科技出版社首席编辑、霍金著作中文版责编孙桂均之托，从几万里之外为霍金带来生日礼物。2006年，霍金决定让该社出版他的全部科学著作的中文简体版。礼物是根据我15年前为霍金拍的照片，由长沙的5位湘绣大师耗时70天精心制作的双面绣像。该绣像栩栩如生，极度精妙，显示了霍金卓然不凡智慧无比的风采。这件易碎的艺术品经历了四次国际航班转机和四个海关，终于完好地交到霍金手里。

    在这件绣品中，我撰写了代表他最主要贡献的两句话：“黑洞辐射贯通量子引力信息，无边界律驱动宇宙无中生有。”

    第一句话是指，在霍金辐射场景中，引力论、量子论和热力学或信息论得到统一。第二句话是指，无边界设想在原则上解决了宇宙的第一推动的问题。选用谓语“驱动”或其他则依个人的宇宙观而定。此处不作讨论。

    7月3日在三一学院的餐厅举行了生日宴会，大约300人出席。霍金的第一任夫人简以及她的现任夫婿约纳孙，霍金女儿露西也出席了。霍金坐在亨利八世的画像下的高桌的中央。三一学院正是300多年前牛顿求学打工的场所。餐厅两侧的墙上挂满该学院的名人画像，其中包括牛顿、拜伦、培根、麦克斯韦、汤姆孙、卢瑟福、森、雷斯等。我注意到一些5年前参加霍金70岁生日庆典的老朋友缺席，很是令人伤感。有意思的是，一位宁波出生的哥伦比亚大学经济学本科女生胡格慧专程来此，只为见霍金一面，她也参加了宴会。特此一记。宴会结束，全场起立齐唱生日快乐歌，但霍金似乎毫无反应。也许作为宇宙学家的他拥有宇宙情怀，早已超越了人世间的喜怒哀乐。

    回忆霍金三次访华时，虽然他与大家语言交流很缓慢，但情绪的交流却毫无障碍。目前人们已经很难从霍金的表情读出喜怒哀乐，只有长年和他相处的护士或亲友才能读出，大家和他的情绪交流还需依赖护士通过他眼睛的细微动作进行翻译。

    大家祝他——一个奇迹般顽强的生命——长寿。

    （上图为本文作者向霍金教授赠送生日礼物）