中国社会科学，离科学还有多远？

    社会科学到底是不是科学？为什么与自然科学相比，中国社会科学的地位比较低？为什么人们崇拜自然科学家，却往往瞧不起社会科学家呢？……以上问题的答案，众说纷纭，见仁见智。但毋庸置疑的是，中国社会科学长期以来一直做得不够科学。因为中国的社会科学学者更习惯于用思辨的方式而不是用经验的、实证的方法来研究和分析社会问题，从而使中国的社会科学研究缺乏规范性和科学性，导致中国社会科学无法与国际接轨，甚至远远落后于国际社会科学的一般水平。

    中国社会科学有一些奇怪的现象，比如关于中国出生婴儿性别比偏高的问题，很多学者都单纯认为性别比偏高主要是由于中国传统的“重男轻女”和“传宗接代”观念导致的，从而想通过消除性别歧视、倡导男女平等、关爱女孩来解决性别比偏高的问题。但是，为什么在中华人民共和国成立初期，特别是20世纪五六十年代，重男轻女等传统观念更为严重的时候，中国出生婴儿性别比一直是正常的（105左右），而在旧的观念几乎已经消失、妇女地位有了大幅度提高的今天，却出现了人们选择孩子性别而导致出生性别比升高的现象呢？很明显，这里有其他比传统观念更为重要的原因。

    《中国社会科学离科学还有多远？》一书首先讨论了什么是科学、什么是社会科学。科学研究有两个基本特点，即以事实为依据，以方法为手段。科学的必要条件是“让事实说话、让数据说话，而不是研究者自己说话”。

    其次，按照科学的标准分析目前中国社会科学的“乱象”和不科学的后果。比如不使用反映客观事实的数据，而是仅凭个人的经验、感受和想象得出结论；未接受过任何专业训练的人可以成为某个领域的专家，导致“跨界”很容易；将研究主体和客体相混淆，基于个人经历研究问题：离过“八次”婚的人才能成为研究离婚问题的专家、女性才有资格研究妇女问题、老年人才可以成为研究老龄问题的专家；擅长思辨分析，结论往往来自辩论而不是证明……这些导致中国社会科学学者把“研究假设”当作结论，而很少有真正经过实际数据检验得出的结论，从而导致学术研究“有增长而无发展”，浪费大量的科研经费。

    最后，本书对中国社会科学与国外的差距进行了对比，并强调目前中国社会科学亟待解决的问题不是“缩小差距”而是需要尽早“走入正轨”。

    正如本书作者乔晓春老师在“北大博雅讲坛”第88期活动讲到的：本书通过分析社会科学研究中普遍存在的“错误”告诫社会科学的研究者，从事社会科学研究的前提首先要知道“什么是错”。这是科学研究的底线。首先保证自己不做错，下一步才需要考虑如何“做对”。