打造罗素名作《西方的智慧》的一个高质量译本

    《西方的智慧》是现代西方哲学大师罗素在87岁的高龄，用炉火纯青的思想和通俗优雅的语言对西方文明发展的总结，它浓缩了使罗素获得诺贝尔文学奖的《西方哲学史》的精华，是一本非专业人士了解西方文明的优秀经典读物。它在西方不断流传，在中国也受到广泛欢迎——有七八个中译本就说明了这点。

    我翻阅了《西方的智慧》的多个中译本，看完以后的感受是，这些译本的翻译和编校质量都有待提高。在这些译本中，存在不少翻译错误。比如，将“波吕克拉底僭主统治时期”译为“坡力克拉提专制的时期”；把“白痴（idiot）”译为“伊底奥特”；把“克吕西普（公元前280—前207）”译成“克鲁西普（公元前280—207）”；把“公元前606年”和“公元前586年”译为“606年”和“586年”；把“亚琛（Aix⁃lachapelle）大教堂”译为“艾拉沙白勒大教堂”；把“大阿尔伯图斯（Alber⁃tusMagnus）”译为“艾伯塔·麦格那”；把“慕尼黑的路易皇帝”译为“鲁意皇帝”；把“一圣教瑜（UnamSanc⁃tam）”译为“乌南散克顿”；把“圣餐变体论（transubstantiation）教义”译为“面包和葡萄酒化为耶稣的血和肉的这种化体学说”，如此等等。

    上海人民出版社2017年1月出版的《西方的智慧——从苏格拉底到维特根斯坦》（全译本），较之现有的各种译本质量提升不少。首先，译者有哲学专业背景，对罗素的思想、哲学概念把握准确，保证了译文的质量。其次，出版社编校严格，主要表现在：第一，根据原文核对译稿，为了统一译名手编一份索引。凡人名、地名、书名、篇名、名词概念，每一次出现都要记下来并注明页码，逐个统一与核对；在第一次出现的人名、地名、书名、篇名、名词概念后面标注英文，以后出现则不再用英文标注，防止重复标注或漏标。书中提到的人名和地名就有590多个。第二，把译稿中出现的人名、地名、书名、篇名、名词概念、年代等和各类词典核对。人名的翻译改用约定俗成，比如，“泰利士”改为“泰勒斯”等等。地名，特别是古希腊的地名不仅多，而且许多没有听说过，花了很多时间核对和修改，主要翻阅大英百科全书和地名词典、相关的历史书。比如，“提佛”改为“底比斯”，“克诺苏斯”改为“克诺索斯”，等等。又如，维柯的一句名言“真理即行动”出现过几次，苏格拉底的一句名言“对人类而言，未经审视的生活是不值得过的”也出现过几次，每个译者的翻译都不一样，也作了统一。第三，根据原文纠错。翻译过程中丢词漏句时常发生，偶尔也会出现错译，不核对原文，就不好发现这些问题。比如，把“生理学”译成了“哲学”，把“giveoverto”译成了“放弃”，由于读不通，就必须查原文、查英汉字典改正，等等。第四，对年代的表述形式、图片与说明文字的距离、说明文字后面的句号、一字线、半字空格等所有这些小到不会引起读者注意的问题，也做了认真的统一。尽管这方面问题不会损害译文本身的质量，但为了保证译本的编校质量都一一改正。所有这些琐碎费时的核对及编校工作，都保证了这个译本的质量。

    罗素在这本书的前言中说：“为有助于阐述，书中有人物、地点、文献的图片集，这些图片尽可能选自它们所涉及时期的原始资料。”新版《西方的智慧》（全译本）保留了英文版的全部图片，按照英文版的版式排版，再现了原书的特有风采。原书中的图片，有的由于年代久远模糊不清，有的印制质量不高，为了保证和提高图片的印制质量，美编与出版技术人员花费了大量精力，多次调色看样，精选用纸，使图片质量不输原著。

    《西方的智慧》“试图概述从泰勒斯到维特根斯坦的西方哲学史，同时揭示这一史话展开的历史环境”，罗素用了三分之一多的篇幅讨论希腊文明。罗素认为，希腊人在不长的两个世纪内，在艺术、文学、科学和哲学方面杰作迭出，为西方文明确立了一般标准。我们今天所知的哲学和科学是希腊人的发明，希腊文明引起的思想活动的大暴发，是人类历史上最壮观的事件，也是空前绝后的事件。只有在希腊文明中，哲学运动与科学传统携手并进，正是这个双重传统塑造了西方的文明。罗素对希腊文明评价极高，在西方文明的思想结构中，全部最好的东西依然可以追溯到希腊思想家的传统，英国的绅士教育思想也来自希腊的柏拉图。

    哲学可以指引我们生活。如果读者问从这本书中会有何收益，罗素的回答是：对于外行甚至学者来说，有时坐在旁边并作概观，颇有意义。哲学史不会是孤零零的哲学史，而是一幅有环境有背景有主题精彩纷呈的发展长卷。罗素花了许多笔墨阐述科学特别是数学与经济的发展，表明这些发展成就背后的思想以及与哲学思想发展的相互推动；同时对宗教、心理学、建筑、绘画以及重要的文学作品等对哲学思想的影响，也做了详细的分析。事实上，《西方的智慧》堪称一部全景描述西方文明发展的百科全书。