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    中华读书报 2015年09月09日 星期三

    司徒乔与《放下你的鞭子》

    孙栋华 《 中华读书报 》( 2015年09月09日   07 版)

        《放下你的鞭子》是一部抗日名剧,当年演遍了国内烽火连天的南北战场,田野街头。1940年,金山、王莹将它带到新加坡、马来亚,在异国久演不衰。正在新加坡的徐悲鸿创作了巨幅油画《放下你的鞭子》,轰动一时,广为人知。此外,著名画家司徒乔也创作了同样题材的巨幅油画《放下你的鞭子》。名画家画名演员演名剧,在抗战文化宣传史上写下了激动人心的一笔。

        司徒乔是广东开平人,1926年6月,在他年仅24岁时,就在北京中央公园(今中山公园)水榭举行了绘画展览,鲁迅参观画展留下了深刻印象,1928年3月,司徒乔来到上海举行“乔小画室春季展览会”,鲁迅为他的展览会目录写了序言,发表在1928年4月2日《语丝》第4卷14期。抗战中,司徒乔为了能在一个远离战火的地方安静地养病和创作,先后流浪了几处地方,最后来到新加坡。

        1939年夏,金山、王莹率领剧团来到新加坡。由于当年7月英日两国政府刚刚签订了《英日初步协定》,英国政府对日实行绥靖政策,限制抗日活动,新加坡英国殖民当局禁止金山等人上岸。金山等人原路返回香港,化整为零,改名换姓,绕道缅甸等地,历时9个月,才到达新加坡,与王莹等人会齐。1940年5月德国开始轰炸伦敦,金山、王莹等人组织募捐演出,所得钱款全部交由马来亚援英义捐委员会星华组汇往英国,新加坡英国殖民当局才有所松动,金山、王莹抓住时机于1940年6月6日宣布成立了“新中国剧团”,从6月7日开始在大世界、皇宫戏院等剧场正式演出。《放下你的鞭子》几乎是每场必演的剧目。在新加坡的舞台上,剧中卖艺老人和香姐对日寇侵占东北领土罪行的愤怒控诉,对流离失所悲惨生活的沉痛叙述,激起了新马华侨华人的共鸣,凝聚了巨大的爱国激情,推动了募捐活动和机工返回祖国支援抗战的热潮。

        司徒乔多次观看《放下你的鞭子》演出。他年青时代在北方就曾画过许多“黄埃漫天”的北方景物,画过来自东北的流浪人物速写,对人物形象并不陌生,他也同全体观众一起,被剧情和演技打动,同剧中人一起呼吸、落泪,心灵深处翻滚着抗日救亡的激情。在漆黑的观众座位上,他聚精会神地捕捉着一个个精彩的场面,紧张地用画笔勾勒出一幅幅人物速写,酝酿着一幅巨型的油画。那些天,司徒乔食不甘味,寝不安枕,昂奋的创作激情,使得他如醉如狂,忘却了自身的病痛。

        1940年7月8日,创作正式动手了。司徒乔将金山、王莹请到画室,又从剧团借来锣鼓、胡琴、长枪、短戟,布置了一个演出舞台。金山、王莹认真地表演着,眼泪从卖艺老人的眼角流下,香姐手绞着大红汗巾,低头垂泪,国仇家恨,写满了他们的脸庞。这样前后画了三次,司徒乔笔不停挥,把对祖国的深深怀念和对日寇的刻骨仇恨融入油彩。全画还未完成的时候,“新中国剧团”就出发作全马巡演。1940年11月,马来亚华民政务司借口金山化名“赵洵”为不实申报,属于“偷渡”行为,立即驱逐出境。司徒乔对画中卖艺老人还有不满意之处,只得靠“背临”原来的印象,继续加工。约一个月时间,这幅高70寸宽100寸的巨型油画终于完成了。

        这幅油画的完成,同徐悲鸿的那幅一样,在新加坡引起了轰动。正在新加坡《星洲日报》主持副刊“繁星”的郁达夫,在1940年8月14日刊发了诗人刘楚材《题司徒乔为赵洵王莹画“放下你的鞭子”》诗两首:“怎奈街头鬻艺何?流离骨肉怒天魔。阿爷痛惜娇痴女,哭向东风泪更多。”“毛羽摧残辄奈何!伤怀家国发悲歌。金刚忍辱怜雏凤,莫对樊笼怨语多。”

        太平洋战争爆发后,司徒乔夫妇辗转回到祖国,油画《放下你的鞭子》也带了回来。1958年2月,司徒乔逝世,1962年至1963年,司徒乔遗作在北京、上海、广州等地展出。展出结束后,司徒乔的夫人冯伊湄将画作捐献给国家,《放下你的鞭子》现在珍藏在北京中国美术馆。

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