读书报记者王胡报道 企鹅出版社虽曾矢口否认,奈何各种传言在社交网站上愈演愈烈,已成鼎沸之声,逼使该社终于承认,网络红人佐伊·萨格(ZoeSugg)轰动一时的小说处女作《在线女孩》(GirlOnline)乃职业写手的捉刀之作。
企鹅一位发言人告诉12月7日出版的《星期日泰晤士报》,名叫西奥班·柯姆(SiobhanCurham)的刀客“帮助”了萨格小姐。
“实事求是地讲,您也可以说《在线女孩》一书不是佐伊·萨格亲笔所写。”该发言人表示。
事涉作弊、代笔和团队包装,并构成了清晰的证据链条,当事人不得不采取主动,免使丑闻进一步扩大。
《在线女孩》11月25日才上市,迅速以七天卖出七万八千一百零九册的成绩打破纪录,力压JK·罗琳、丹·布朗和EL·詹姆斯当年的出道小说,成为史上最旺销处女作。
《在线女孩》的作者致谢一节引发了最初的怀疑。萨格小姐写道:“我想感谢帮我组合我第一本小说的所有企鹅人,特别是艾米·奥沃德和西奥班·柯姆,她们在这一过程中的每一步都和我在一起。”
奥沃德乃萨格的责任编辑,柯姆女士真实身份不明,但应为自由作家,以青少年小说见长。
随后有人发现,柯姆今年8月在其个人网志上写过一篇文章,文中述及她应约在六个星期内写一本十六万字的小说,时间和字数上均与《在线女孩》吻合。
此文题为《怎样六周写一本小说并活着讲出故事》。
文中说:“我已经写了十四年的书,不管什么时候有人问我写一本小说要花多长时间,我总是回答:‘九个月。’往往再接一句没节操的俏皮话,说这也是造宝宝所花的时间。所以,今年有家出版社要我给他们写本书噢对了请问能不能六个星期完成的时候,你可以想象我脑袋里冒出来的那些文明用语。”
她接着说:“我决定接受这个挑战然然然然后……我写成了!我用六个星期写了整整十六万字。”
而在小说出版前的这段时间,萨格终日忙于正业——以网名佐伊拉(Zoella)打理自己在YouTube上的视频网志,在其他社交网络上亦表现活跃,而极少提到其小说创作。
企鹅一度坚称柯姆网站上的文章“绝对与《在线女孩》无关”,最后还是免不了承认柯女士“帮助了佐伊讲述她的故事”。
在英国,时尚明星请人代笔出书早已不是秘密。众所周知,《太阳报》三版女郎凯蒂·普赖斯所出几本内容猥亵的小说,便是由享年49岁的影子写手丽贝卡·法恩沃思(RebeccaFarnworth)代笔。
法女士是三个孩子的母亲,不久前因癌症英年早逝。英国大报小报群起刊登她的讣闻,且不忘在标题或导语中点明她为隆胸女模特捉刀的经历。
也许因为丑闻败露过快,来不及弄出手稿作为证据,也许因为24岁的萨格小姐并非靠文学出道立业,且从不以知识分子自居,因而不看重文名,所以对捉刀之事没有强烈抵赖。
12月7日,她在推特上发文称:“我当然会有企鹅编辑团队的帮助来讲我的故事,这一点我从一开始就说过的啦。所有人在尝试新东西的时候都需要帮助。《在线女孩》的故事和人物都是我的。我想感谢花时间支持这本书的你们所有人。”
第二天,她又表示“息网数日”。
《书商》杂志报道,鉴于企鹅误导公众,让读者相信萨格小姐亲笔写出《在线女孩》,已有数位青少年文学作家表达了对这家老牌出版社的失望。
没有一家英国主流媒体站出来为萨格的作家身份背书。
萨格小姐大概很快会得到原谅,因为她的大部分读者本来也只是她那些视频节目的观众。
可是,谁来为企鹅受损的声誉负责?
今年夏天,该社已因《查理和巧克力工厂》五十周年纪念版封面一事遭到广泛非议。
读书报8月13日报道,该纪念版纳入企鹅“现代经典”,主打成人市场,故而封面选用一个五岁上下的女童,坐在疑似成年妇人的腿上。女童一副洋娃娃模样,表情空洞,却描眉画眼,金发朱唇,烫了大波浪,扎粉缎子蝴蝶结,身穿桃红色的皮毛,在身后的白墙上留下黑色的身影。
群众称这一封面让人起鸡皮疙瘩,专家则说它含有不当的性暗示,有故弄洛丽塔之嫌。
典型评论包括怪异,吓人,恶心,全面误断,糟蹋好书,对作者失敬云云。更有人指责企鹅毁掉了读者的童年。