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春秋晚期的孔子是儒家学派的创始人，伟大的思想家。王雱，字元泽，是北宋中期杰出政治家王安石的儿子，少年时就著书数万言，熙宁年间（1068-1074）协助王安石变法，可惜，英年早逝。丁肇中是现代世界著名物理学家，美籍华人，曾获诺贝尔物理奖。这三位名人之间时代相距甚远，彼此并无交涉。但是，他们三人都有被人考问的经历。
《列子·汤问》说：“孔子东游，见两小儿辩斗，问其故。一儿曰：‘我以日始出时去人近，而日中时远也。’一儿以日初远而日中时近也。一儿曰：‘日初大如车盖，及日中，则如盘盂，此不为远者小而近者大乎？’一儿曰：‘日初出沧沧凉凉，及其日中如探汤，此不为近者热而远者凉乎？’孔子不能决也。两小儿笑曰：‘孰为汝多知乎？’”
胡道静、金良年编著的《国学经典导读〈梦溪笔谈〉卷十三权智》（中国国际广播出版社，2011年版）载有《王雱辨识獐、鹿》的故事，说：“王元泽数岁时。客有以一獐、一鹿同笼以问雱：‘何者是獐，何者是鹿？’雱实未识，良久对曰：‘獐边者是鹿，鹿边者是獐’客大奇之。”
报载，2004年10月7日，世界著名物理学家丁肇中教授为南航师生作《国际空间站上的AMS实验》的学术报告。报告结束，学生提问：第一个问题，“您觉得人类在太空能找到暗物质和反物质吗？” 丁教授回答：“不知道。”第二个问题：“您觉得您从事的科学实验有什么经济价值吗？” 丁教授回答：“不知道。”第三个问题：“您能不能谈谈物理学未来20年的发展方向？”丁教授的回答还是“不知道。”
三问三不知，当时确实让在场的学生感到意外。随后，丁教授作了简短的解释。对第一个问题，他说：“在太空实验找到暗物质和反物质之前，谁也无法确定能不能找到。” 对第二个问题，他说：“科学很大一个作用是满足人的好奇心，这是人和动物的最大区别。1890年前后，物理学第一个和第二个获得诺贝尔奖的是发现电子和X光的科学家。那时候很多人问它有什么用，有什么经济价值？到了上世纪三四十年代电子和X光都很有用。三四十年代最先进的科学是量子力学，现在用在了超导、激光、通讯上，比如微处理器等。到了四十年代最基本的科学是原子能物理，现在也被用在能源等方面，所以今天我们所用的东西都是以前被认为是‘花钱最多最没经济效益的’。”对第三个问题，他没有作过多解释。记者注意到，丁教授回答“不知道”的时候，表情自然、诚恳，没有明知不说的矫揉造作，没有故弄玄虚，也没有“卖关子”。后来，他又补充说：“我所研究的东西确实是没有什么经济价值。”此时，场内发出会意的笑声，接着便是热烈的掌声，经久不息。
儒家讲究“诚信”。《说文解字》对“诚”和“信”的注释，采用的是转注互训方法，即“诚，信也”，“信，诚也”。这说明诚信是一体的概念。儒家视诚信为修身、处世、治国的基本美德。孔子说：“知之为知之，不知为不知，是知也。”（《论语·为政》）意思是：“知道的事情就说知道，不知道的事情就说不知道，这样才是真正的智慧。”作为一位大学者，孔子面对两个小儿童的考问，不怕嘲讽，坦率地承认自己无知，不能解决他们的辩斗。这种言行一致的作风，难能可贵，为后世树立了典范。丁肇中教授“三问三不知”，体现了他做人治学谦逊、严谨、科学的态度，令人肃然起敬；同时也让我们看到中华传统美德在丁教授身上熠熠生辉。反观王雱，巧言遮丑，以牺牲道德上的诚信为代价，耍小伎俩所表现出来的权智，不足为训。因为诚信比机智重要，人可以不够机智，但不可以不讲诚信。
可编著者在“评论”中只说：“本章记录了王安石的儿子幼年时的一件趣事，显现了儿童的智慧。” 笔者以为，作为“国学经典导读”的读本，这样的评论恐怕太客观了，缺乏必要的批判精神。讲国学，千万不可忘掉批判地继承中华传统文化的原则。
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