读书报记者康慨报道当“布克伴娘”遇到“布克伴郎”,世界又会怎样?三度入围布克奖决选,却从未胜出的萨拉·沃特斯(Sarah Waters),将于2014年9月出版小说新作《付费来客》(The Paying Guests)。故事发生在第一次世纪大战后的伦敦,百废不举,上流社会亦然,富人家失去了丈夫、兄弟,甚至仆人,寡妇雷太太即其中之一。她守着豪宅里嫁不出去的女儿弗朗西丝,眼瞅着无肉汤下锅,无面包上桌,非接房客入住不可了。于是一对摩登的小两口儿——伦纳德与莉莲翩然而至,意外的变故也将连串发生。赶巧,布克伴郎也将在2014年携新作出场。像沃特斯女士一样,爱尔兰作家科尔姆.托宾(Colm Tóibin)同样三次进入布克奖决选,又次次空手而归。今年再战,其小说《诺拉·韦伯斯特》(Nora Webster)将于10月上市。入秋出书者,多志在布克奖。尽管2014年该奖将首次对全球开放,竞争者必然大增,但沃女士与托先生携手入围并非没有可能,只是:
伴娘遇伴郎,好事难成双。若见他人笑,浊泪成四行。
书归正传。2014年,英语文坛还将迎来《云图》作者大卫·米切尔
(David Mitchell)四年来的首部小说《骨钟》(The Bone Clock),此书继续纵横时空,从1984年一直写到2043年;普利策奖得主玛丽莲·罗宾逊
(Marilynne Robinson)将推出新书《莱拉》(Lila)。此外,马丁·艾米斯、阿里·史密斯、塞巴斯蒂安·巴里、EL·多克特罗等人,也将在2014年出版新作。译作方面,中国作家莫言适时批评一胎制的《蛙》、日本大作家村上春树席卷2013年日韩市场的《没有色彩的多崎作和他的巡礼之年》,皆将亮相于英语世界。