首页English
  • 时政
  • 国际
  • 时评
  • 理论
  • 文化
  • 科技
  • 教育
  • 经济
  • 生活
  • 法治
  • 军事
  • 卫生
  • 健康
  • 女人
  • 文娱
  • 电视
  • 图片
  • 科普
  • 光明报系
  • 更多>>
  • 报 纸
    杂 志
    中华读书报 2013年06月12日 星期三

    沈括:中国科技史上的里程碑

    朱瑞熙 《 中华读书报 》( 2013年06月12日   20 版)

        沈括(1032-1096),字存中,钱塘(今浙江杭州)西溪人,我国北宋时期文武双全的政治活动家,又是中国科技史上里程碑式的杰出人物,多才多艺的大学者,为中国古代历史上、乃至世界历史上罕见的通才。《宋史》称他:“博学善文,于天文、方志、律历、音乐、医药、卜算无所不通,皆有所论著。”沈括一生著述宏富,仅《宋史·艺文志》所录就有二十二种一百五十五卷。据宋元诸家书目著录及沈括本人之所自志,至少有四十种以上,遍及经、史、子、集各部,惜多散佚。流传的多种著作亦多佚缺不全。如《长兴集》原有四十一卷,现存残本仅十九卷,即使被称为百科全书式的科技史巨著《梦溪笔谈》(包括《补笔谈》、《续笔谈》),条目内容也有缺失。其原因之一,就是自南宋高布编刻《长兴集》以来八百多年,没有一部搜罗全面的《沈括全集》。上世纪20年代,竺可桢先生最早倡导沈括研究,至今近百年间,除胡道静先生对《梦溪笔谈》作了整理校证外,在海内外尚未有沈括著述的全面整理成果问世,此为多年来中外学者所期望的一件学术大事。

        最近,浙江大学出版社出版了浙江大学人文学院杨渭生教授点校、辑佚、新编的《沈括全集》。杨教授积30多年搜集、辑佚、钩沉多得,将沈括现存(今日能搜集到的)著述新编为《沈括全集》八十四卷(加上附录共八十五卷),堪称长篇巨著。这是南宋初年高布刊行沈括《长兴集》以来近九百年,清代吴允嘉《补编长兴集》以来二百多年间,第一部沈括著述全集,具有重要的社会意义和较高的学术价值。这部《沈括全集》是习近平总书记在任浙江省委书记期间倡导进行的浙江文化研究工程“浙江文献集成”丛书的一种,规格较高,质量较好,精装三大册,一百一十万字,排版印刷考究,装饰美观,是沈括第一部崭新的全集,颇富学术分量,为国内外学界关注。也是迄今为止,海内外收集沈括著作最齐全、校勘很认真,带有总结性的沈括著作全集,对促进沈括研究、科学技术史研究、宋史研究(包括辽史、西夏史研究)都有重要意义。同时,由于沈括在科技方面的杰出成就和他在世界科技史上的学术地位,《沈括全集》的出版发行在世界范围内都会有较大的影响,很有现实意义。

        沈括出身仕宦之家。其母出自苏州许氏名门。沈括自八九岁起,跟随其父宦游州县,经风雨。其家境清寒。沈括一生的大部分时间从事政治活动(出仕为官),从初任县主簿(县级基层官员)到晋升为朝廷大臣、边关将帅,无论在县、州地方,路级临时差遣任上,或在中央机关工作,他都忠于职守,关心民瘼,重视农田水利,多所建言,政绩卓著。同时,沈括又以无比的勤奋致志于科学研究,清《四库全书总目》说他颇能“发明考证,洞悉源流”,在自然科学技术领域以及人文科学众多学科领域都有很深的造诣和卓越的成就。

        仅以他晚年身居逆境,“退处林下,深居绝过从”而作《梦溪笔谈》。据考证,《梦溪笔谈》约作于神宗元丰五年(1082)十月随州安置以后,成书于哲宗元祐年间。现在所见《梦溪笔谈》的刻本都出自南宋乾道二年(1166)汤修年校刻的扬州州学刊本。在州学刊本前,已有扬州公使库刊本,但只见有人引录,未见原本,故今见刊本以乾道本为最早。《梦溪笔谈》的内容极为广博,涉及古代阴阳五行学说、天文历法、数学、物理、地质、地理、生物、化学、医药、工程技术等自然科学技术领域以及文学、史学、考古、语言文字、音乐、绘画等人文科学众多学科领域,记录了沈括在科技上的许多新发现和学术创见,反映了他所处时代的科学成就及其最新水平。

        胡道静《梦溪笔谈校证》将《笔谈》的内容分为六〇九条,夏鼐《考古学和科技史》将这六〇九条分类,认为自然科学占三分之一以上。笔者粗略统计,其中自然科学二百五十条,人文科学一百八十条以上。英国剑桥大学教授、科技史大家李约瑟称赞《梦溪笔谈》这一“里程碑”式的巨著是中国科技史上的“坐标”,沈括是“中国整部科学史最卓越的人物”,实非过誉。

        沈括在自然科学技术方面的成就与贡献是多方面的,涉及广阔的领域,充分显示了他的博学多才。现举数例,以见其辉煌成就的一斑。

        其一,天文历法。沈括自英宗治平三年(1066)开始涉足天文研究,注意实际观测,多所创获。《梦溪笔谈》中有关这方面的记述有二十六条之多。他的突出贡献主要是:一是改进天文仪器。二是对历法的修订与发展。比如首倡《十二气历》。它是一个重大的创新,虽遭到世俗的攻击,未被采用,但在科技史上意义重大,比其后英国气象局所用的萧伯纳历要早八百多年。

        其二,数学成就。日本数学史家三上义夫称沈括是“中国算学的模范人物”。其主要研究课题和贡献是首创“隙积术”和“会圆术”。这开辟了中国传统数学研究的新方向。

        其三,物理工艺。在磁学研究方面,沈括对指南针装置的四种方式作了明确记述,发现了磁针“常微偏东,不全南也”。此为地球磁偏角的最早记载,比西方的记录早四百多年。

        在光学方面,沈括进行了凹面成像焦点与成像的实验,得到了较《墨经》前进一步的结果。还对汉代就有的透光镜进行细心的观察与实验,这比西方类似的实验要早数百年。

        在声学方面,沈括进行了声音共振实验,实验的结果也比西方早数百年。

        此外,沈括对海市蜃楼、虹、雷电、乐律等方面,从声学角度做了观察研究。在《苏沈良方》、《梦溪忘怀录》等著述中,也有物理学知识的内容。 

        其四,地质地理。竺可桢先生《北宋沈括对于地学的贡献与记述》对此有详述。如:发明“分层筑堰测量法”,首创地形高程测量法。他还木刻立体地形图,这种立体地图比西方要早七百多年。编修天下州县图,历经十二年,完成《守令图》二十轴。

        其五,生物化学。如《良方》中所记“秋石方”是现知最早提取荷尔蒙(性激素)的记载。

        化学方面,《梦溪笔谈》最突出表现是对鄜延境内有石油的记载。沈括首次提出了“石油”这个科学命名,又做了以石油碳黑代替松烟制墨的实验,断言“此物必大行于世”。

        其六,医药学。沈括其家先世与医药颇有渊源,《博济方》即其家传。

        其七,工程技术。其突出贡献在三个方面:一是关于世界“文明之母”活字印刷术发明的记述。他详细记述了庆历年间布衣毕昇发明活泥字印刷术的全过程及字印的下落。这活泥字印刷术被誉为“沈存中法”。它比德国人戈登堡发明金属活字印刷早四百多年。二是关于能工巧匠喻皓高超建筑技术的记述。三是关于水工高超巧合龙门的三节压埽法,治好黄河水患的记述。

        1979年7月1日,中国南京紫金山天文台把新发现的一颗行星命名为“沈括”。沈括的英名及其辉煌的科学业绩永远飞扬于宇宙间。

        《沈括全集》集沈括著述之大成,是一部传世佳作。为把中国学术推向世界,《沈括全集》特作中、英、日提要,这在古籍整理出版方面是一项创新举措。

        《沈括全集》,[宋]沈括原著,杨渭生新编,浙江大学出版社出版,280.00

    光明日报社概况 | 关于光明网 | 报网动态 | 联系我们 | 法律声明 | 光明网邮箱 | 网站地图

    光明日报版权所有