到斯密那里找当代问题的答案

    北京启真馆公司推出一套系列丛书，命名为“启真·思想家”。《亚当·斯密传》是这个系列继《维特根斯坦传：天才之为责任》之后推出的第二本传记。

    随着时代的推进，每当金融危机之类事件发生，每当市场经济、自由贸易和道德伦理遭受冲击，人们总要回到斯密那里找答案。每个世纪，都无数次要回去叩问那个刚刚建立市场经济的时代，斯密究竟是怎么看待类似我们今天的社会问题和经济问题的。我们只能说，大师在今天是如此稀少，200多年前的大师还必须对今天人们的疑惑进行答疑。不幸的是，他留给后世的《国富论》和《道德情操论》尽管已经得到了充分的研究，但在很多问题上，学界的认识并不一致，而是争议不断。这样，传记就成为了解斯密思想的一个关键线索。

    亚当·斯密的传记有不少，据我所知相当权威的就有约翰·雷等写的七八种之多，每个时代都会有一部斯密传记问世。伊安·罗斯的《亚当·斯密传》就是当代最权威的一个版本。其第一版由牛津大学出版社于1996年推出，反响极好，于是第二版又于2010年推出，内容方面做了很多补充。它的可贵之处在于把斯密思想与当代的关键问题联系起来，并挖掘了斯密所处的18世纪的社会背景与今天的相似之处，以及斯密对这些问题的定见和评论。该书同时还有一个贡献，就是展示了斯密著作的广泛的智识之源。伊安·罗斯的传记也是至今为止内容最翔实的一本斯密传记，书中有斯密作为学者、政策建议者以及海关官员的罕见史实，同时集合了全世界斯密研究的成果，甚至包括了2007年金融危机以来人们对斯密的最新评论和研究。

    作为本书的责编，我接手这本书的时候它还在第二版修订中。希望这本书中文版的面世，能够同时让人们对斯密的误解少一些，也让我们对当代的一些经济和社会问题的困惑少一些。