本套教材是上海交通大学出版社历时四年精心打造的一套新教材,被列为“普通高等教育‘十二五’重点规划教材”。总主编蔡基刚先生是复旦大学外国语言研究所副所长、教育部高等学校大学外语教学指导委员会副主任委员、教育部全国大学英语四六级考试委员会委员。本教材中首次提出大学生科学素质教育,鲜明地打出以内容为依托的外语教学原则;提出在课文选材上偏向学术训练文章,通过和专业相关的大学科内容来学习英语。普通的大学英语教材的选材多采用具有文学性、人文性的文章,而《新核心大学英语》在选材上更多地采用了科普文章,旨在提高学生的科学素养。