道魔相争的IT浪潮

    计算机进入中国已经好几十年了，明星企业的名号、创业英雄的发家史也随着产品进入中国市场而被中国人广泛了解。因为人才和管理成本上的优势，再加上中国自然存在的广阔市场，许多全球著名IT企业都在中国设立了分部。这也使得我们有越来越多的机会了解IT界的风云变幻。

    尽管如此，我们很少有机会像读一本史书一样，追索这一百年来IT界起起浮浮的源头和线索。比如发明了电话、晶体管、C 语言、信息论，发射了第一颗通信卫星，铺设了第一条商用光纤的美国电话和电报公司（AT&T）和其研发机构贝尔实验室到哪里去了？英特尔公司第一代处理器是8086，而第二代处理器为何没有顺次命名为80186？却变成了80286？在通信和集成电路方面领先于世界的摩托罗拉公司为什么输给了从木工厂起家的诺基亚？风头一度盖过微软的网景为何在短短几年之后就了无声息？在微软收购雅虎的事件中，为什么只占不到雅虎股权不到10%的杨致远和费罗能击退更大的股东Ichan等人的攻击？为什么微软不愿意将收购价钱提高到每股37美元？

    吴军的《浪潮之巅》给了我们一个寻根溯源的线头。其中，我最感兴趣的是IT业快速发展之谜。

    世界经济的前五大行业，即金融、信息技术、医疗和制药、能源和日用消费品，其中只有IT一个行业可以以持续翻番的速度进步，这就如同摩尔定律所阐述的一样。英特尔公司的创始人戈登·摩尔（Gordon Moore）博士，在1965年，就提出，在至少十年内，集成电路的集成度会每两年翻一番。后来，大家把这个周期缩短到十八个月。现在，每十八个月，计算机等IT产品的性能会翻一番。人们多次怀疑摩尔定理还能适用多少年，就连摩尔本人一开始也只认为IT领域可以按照这么高的速度发展十年。而事实上，从二战后至今，IT领域的技术进步一直是每一到两年翻一番，至今看不到停下来的迹象。在人类的文明史上，没有任何一个其他行业做到了这一点。所以，在与通用汽车公司老板对话中，盖茨可以有底气这样说：“如果汽车工业能够像计算机领域一样发展，那么今天，买一辆汽车只需要25美元，一升汽油能跑四百公里。”

    有如此快速的成长速度，IT行业当然有它的特殊性。和任何其他商品相比，IT产品的制造所需的原材料非常少，有些产品的成本几乎是零，而IT业的确集中了全世界最智慧的人才，他们之间的相互竞争无疑推进了整个行业的快速发展。但其实，IT行业的生产商们如此拼尽全力奔跑是由IT产业自身发展规律决定的。刚刚描述的摩尔定律是用来形容发展速度的，但反过来看它又指出了一个无比残酷的事实，“一个IT公司如果今天和十八个月前卖掉同样多的、同样的产品，它的营业额就要降一半”。IT界把它称为反摩尔定理，反摩尔定理逼着所有的硬件设备公司必须赶上摩尔定理规定的更新速度。正是在这样的道魔相争中，IT业掀起一浪高过一浪的竞争，涌现了微软、英特尔、Google等目前的赢家，也带走了曾经不可一世的AT&T,有机会夺嫡成功却与机会失之交臂的太阳、Novell、网景。他们的故事一点不比史书上的故事逊色。

    《浪潮之巅》是一本不可多得的好书，并不单单因为它纪传体般地记述了百年来IT业的风雨沧桑和围绕其中的产业链条。在书中，作者还细致地分析了社会、金融体系、商业模式、风险投资、人才储备等各方面对IT业的影响，而这一点在已有的IT业书籍中极为少见。合上本书，这一百年里，IT产业的浪潮逐一浮现，有一些公司，有意识或者无意识地站在技术革命的浪尖之上，它们代表着科技的浪潮，但同时，也都在等待着几乎确定的命运：被下一波浪潮卷携而去。在一浪更比一浪高的追逐中，弄潮儿被尊敬、纪念，而身为普通人的我们得到了获取信息的便利与自由。

    《浪潮之巅》，吴军著，电子工业出版社2011年8月，55.00元