闲话续红楼

    我打电话给刘心武，祝贺他续红楼梦新书面世。真为他高兴，如他所言：“廿年辛苦不寻常，了此心愿，是我一生中的大快乐。”他当然辛苦，因为他要创作的，是“还原曹雪芹”，是“忠于曹雪芹精髓的镣铐之舞”。

    突然我产生一个疑问：在曹雪芹辞世约250年，程高本面世220年之际，为何会冒出一本《刘心武续红楼梦》?我欲自圆此说：既必然，又偶然！当代出现了一个富有才华的作家刘心武，自小就在心灵中埋下红学的种子，后来又得到红学前辈的指引，他“必然”会有心撰写“致敬曹雪芹”的作品。“有闲者”。“有才”、“有心”兼“有闲”同属一人，才催生了这本奇书。

    我和刘心武相识于1987年秋天，他从北京来美国旅游。在纽约期间，他和我及记者麦子，三人过的是“三同”生活：同吃、同住、同游。我们是同龄人，生长于相同的时代和社会，彼此极易沟通和理解，自此成了好朋友。二十多年来，我们一直维持着这份真挚的情谊。2006年4月，他应邀来纽约宣讲《红楼梦》,住在我家中长达一个月之久，这是我们一起相处最长的日子。他向我讲述了不少红学界中的人与事、风和雨，以及其涉足红学的心路历程。离纽约前，我请他为我那本《文革诗词钩沉》写篇序。他一回北京，就抱病写好寄给我。其序的结语是：“延续民族整体记忆的工作是神圣的。不管面对着多么大的困难，振才兄，长江、黄河、昆仑、岱宗都是你的后盾。期待着你钩沉系统工程的新进展！”他的鼓励，令我感动不已。

    其实，刘心武续红楼，也是一项艰巨的“钩沉系统工程”，原计划不可能今年完成。真是造化弄人！前年暮春时节，我突然收到他一封电邮：“梅兄：我老伴吕晓歌4月22日仙去。无限悲恸中......”为对抗人生的变故和孤寂，他从此朝夕埋首书案，从而加快了续书的进程。

    对刘心武研究红学，影响和支持力度最大的，当数泰斗周汝昌。刘心武早在13岁时，就读了周老的《红楼梦新证》,受到启蒙。周老先前创立的“曹学”，刘心武后来开拓的“秦学”，可说是一脉相承。续红楼梦竣工，周老写下两首诗祝贺，称赞刘心武为“勇士”。我不揣浅陋，试和其中一首五律，寄予周老指教。拙诗云：

    廿载圆残梦，敬芹唯所求。

    百思寻伏线，千里溯源流。

    顶浪泅登岸，带镣舞上楼。

    此生风雨路，来岁说从头。

    以我之见，高鹗与刘心武先后续红楼，可说是“双峰并峙，二水分流”，前者词风更接近原著，后者布局更忠于原作，在中国文学史上，都会绽放异彩。刘心武今年69岁，续完红楼梦后，读者期待下一部著作，应是如他所言：“也许过了70岁我会静下心来写一部‘从头说起’的自传。”