一表五千年

    以表的形式反映历史发展大势，在中国历史编撰学领域出现很早，现存最早的这方面的著作要首推司马迁《史记》中的十个表，即《三代世表》、《十二诸侯年表》、《六国年表》、《秦楚之际月表》、《汉兴以来诸侯王年表》、《高祖功臣侯者年表》、《惠景间侯者年表》、《建元以来侯者年表》、《建元以来王子侯者年表》《汉兴以来将相名臣年表》。十表展现了从黄帝到汉武帝时期三千多年历史发展的线索，在总揽天下大势的同时，还特别注意各个不同历史阶段的不同特点。十表的制作，是司马迁在史学上的一大创造,郑樵甚至说“《史记》一书,功在十表”。其后，因中国历史编撰学中断代为史盛行，年表的编写沉寂无闻。进入20世纪以后，随着历史学新理论和新方法的传入，这种便于读者了解历史的编撰方式，在吸收了新理论和新方法的基础上，又成了学者们刻意追求的名山目标。一百多年来，学者们呕心沥血地编制出了各种体裁和形式的历史年表达数十种，为不同历史时期的人们了解中国历史和世界历史提供了极大的方便。如《世界大事年表》（商务印书馆1914年版）、《五十世纪中国历史年表》（商务印书馆1929年版）、《中国大事年代表》（商务印书馆1934年版）、《中国历史纪年表》（上海辞书出版社1980年版）、《中国历史大事年表》（上海辞书出版社1983年版）、《中国历史大事年表》（辽宁人民出版社1985年版）以及中华书局出版的《中国历史纪年表》等。这些名为“年表”或“大事年表”一类的著述，既各具特色，又存在这样或那样的不足，由著名历史学家詹子庆先生与曲晓范主编《新编中国历史大事年表》（以下简称《新编》）的出版，就收到了后出转精的良好效果。

    这本皇皇150余万字的大作，凝聚了詹先生二十多年的心血，承载着十余位历史学者的艰辛劳动。与同类的工具书相比，该书呈现出如下的特点：一是新视野。《新编》除了考量并收入对历史进程形成重大影响的大事外，还以更开放的视野，将经济、法律、思想、文化、社会生活等大事去芜存菁地收入其中，且增录很多政治家、思想家、文学家、科学家、经学家等重要人物及其著作。这些新内容的增编，更多元、更鲜活地展现了中国古代历史进程的全貌。同时，《新编》不仅收入对中国历史和社会发展具有重要推动作用的“好事”，也收入了发生于不同历史阶段的自然灾害、荒年祸事等，从更宽广的视野，客观地展现了历史发展的全貌。如将近代工业产物的第一条铁路、第一条公路以及在中国近代化进程中起推动作用的中外人士等都纳入《新编》，体现了现时史学界开放博大的心胸和放达远瞻的视野；二是新成果。《新编》非常关注学术新动态和考古新发现，将很多新成果收入其中。如《新编》补充了大量旧石器时代的繁昌人字洞遗址、建始人遗址、许昌人遗址等，以及仰韶文化以前新石器时代早期的人类活动遗址这些了解和研究中国古代国家起源和文明发生的重要考古资料，尽量全面著录我们远古祖先相关遗址和化石材料，有助于读者了解中国境内人类起源的最新研究概况；三是新体例。该书在编写体例上，既有对中国古代史书大事年表优良传统的绍继，也吸收了当代具有代表性的大事年表的编撰优长。比如该书以表格呈现、按年编排重要史事，眉目清楚、形象直观，避免了每页之中公元纪年、年号、干支和大事内容交错其间、条理不够分明的弊端。同时，《新编》对现有年表一类的著作取长补短，将表格分为旁表和大事记栏两大板块：旁表列于左侧，按年编排，方便读者索引查阅；大事记栏列于右侧，概述该年发生的大事，有头有尾，详略有致；这样为读者的阅读，提供了更为方便的条件。

    总之，《新编》不仅是中国历史大事的“新编”，更是有实际用途的索引大全，书中集政治、军事、外交、经济、社会、民族、文化、思想、科技、音乐、美术等历史大事于一体，不仅能为读者提供相关的历史文化知识，还能起到一目了然的“索引”作用。