是谁杀了小海豹

　　每到繁殖季节，都会有数百只灰海豹幼崽在加拿大东部的一座岛屿上死去。它们的身上布满巨大而形状怪异的伤口。这些伤口从嘴部开始，呈螺旋状撕裂至胸腔，深可见骨，但身体其他部位却完好无损。近日一项研究揭示了一个残酷的真相：这些刚断奶的幼崽是被它们的同类——成年雄灰海豹杀死的。

　　“目睹如此大规模的死亡，而且是以如此暴力的方式，令人深感不安。”研究人员表示，“它提醒科学家，有时凶手并非人类或环境，而是关系更密切的同类。”

　　上世纪80年代，科学家首次在塞布尔岛发现这种螺旋状伤口。该岛是全球最大的灰海豹繁殖地，每年冬季有8万只幼崽在此降生。然而凶手的身份一直是个谜。研究人员猜测，这些幼崽可能是因船只螺旋桨或格陵兰鲨的攻击死亡的，但始终无人亲眼看到过此类事件。

　　2024年，英国圣安德鲁斯大学的Izzy Langley在塞布尔岛为灰海豹安装声学接收器，用以追踪被标记的鳕鱼的活动，结果却意外目睹了一只成年雄灰海豹袭击一只幼崽。Langley和同事对海豹幼崽尸体解剖后发现了大型犬齿的咬痕及爪子划破脂肪层的痕迹，这显然是灰海豹的“杰作”。Langley说：“它们的鳍状肢非常灵巧。”

　　迄今所有证据均表明成年雄灰海豹会偷袭毫无防备的幼崽。“幼崽不会把身边的成年雄性视作威胁，这也让这些袭击场面更为触目惊心。”

　　Langley推测，雄海豹在繁殖季节通常会禁食，它们猎杀幼崽可能是为了摄取高热量的脂肪来提升自己的交配竞争力。“这种行为很可能是海豹后天习得，以此来囤积体能。”

　　（科学网 5.13 李木子）