我们什么时候开始有“钱”的

　　在远古时期，并没有“钱”的概念。那么，我们是什么时候才开始有“钱”的？

　　在甲骨文中，“钱”是一种农具，类似于现在种地用的锄头或者铲子（铁锹）。最初的写法：左边是金字，代表材质；右边两个戈，代表形状。

　　商朝时期，贸易并不发达，农耕文明才刚刚兴起，种地十分重要，所以有了一系列辅助耕种的工具，“钱”就是农具之一。《诗经·周颂》中有举行农耕仪式时唱的一首歌，其中有“命我众人，庤乃钱镈”的句子。意思是周王要去田间视察，举行一个开镰仪式，所以要农人们准备好铁锹和锄头等工具。

　　《说文解字》说“钱”字：“钱，铫也，乃是古田器。”

　　在先秦时期，“铫”这个字读yao，二声，是大锄头的意思。这个时期，钱和铫（yáo）通用。“钱”和“铫”的字形很相似，都有一个长长的木柄，安装一个锋利的金属工具，农人可以站着干活儿，设计十分巧妙。

　　《周颂》写于周朝时期，《说文解字》写于东汉时期，也就是说，从周朝到东汉，“钱”“铫”曾经混用字意，都是用来除草的农具。

　　在生产力低下的时期，金属产量少，铸造一个锄头或者铁铲是很不容易的。在以物换物的过程中，“钱”这个工具因为珍贵，可以换取很丰盛的物资，是家庭财富的象征。

　　但它太大了，不方便拿取。人们就根据这个造型，铸造了小巧的新钱，如古早的钱币“布币”。布币的形状和锄头很像，早期出土的布币上端还保留着空心，就像锄头、铁锹顶端用来插木柄的孔。

　　布币出现后，“钱”字有了新的定义，而除草的工具也另外有了名字——锄和锹。

　　秦朝时，钱币都统一成为圆形方孔钱，这种钱更小巧方便，通行了几千年，一直到更轻巧的纸币出现才慢慢消失。

　　钱的造型在秦朝时固定下来，写法和意思也完全固定下来，就是我们今天用到的钱字和钱币。

　　清代学者段玉裁曾经注解《说文解字》，在说到“钱”的时候注解为：“古田器者，古谓之钱，今则但谓之铫，谓之臿，不谓之钱，而钱以为货泉之名。”意思是，古代“钱”确实是田器、农具，但后来钱的意思就单纯是货币了，又叫货泉。

　　从钱币出现的那一刻起，以物换物成为历史，取而代之的商品流通方式就是——用钱买物资。

　　在农耕时代，吃饭更重要，所以“钱”是农具；在制度完善后，“钱”代表着更丰富的物质，所以“钱”是富裕。

　　（《北京青年报》5.11 月满天心）